Le Hatti, le Kussar

L'Ancien Empire Hittite

Période Intermédiaire

Nouvel Empire Hittite

Époque néo-Hittite

Statuette d'un Dieu

  Hittites non identifié

  L'Asie Mineure, appelée aussi Anatolie, est au cours de l’histoire, un des principaux points de contact des civilisations orientales et occidentales. Plusieurs peuples, à diverses périodes, vont laisser leurs empruntes sur la région. Un des premiers, les Hattis s'y seraient installés vers 2800/2500, mais ils restent mal connus. Ensuite le pays est envahi, de vers 2300 à vers 2000, par trois peuples, qui parlaient des langues indo-européennes d'une très grande similitude. On retrouve ces peuples dans la littérature Hittite sous le nom de: Louvite ( ou Luwite), Nésite (Hittite) et Palaïte.

   La région va donc voir se développer une civilisation composée de diverses nations, qui va disparaître avec la montée en puissance des Hittites, vers 1800; mais où il est difficile aujourd'hui d'y voir la prédominance des Hattis. Les premières sources historiques trouvées que nous avons pour la région, sont des tablettes d'archives. Elles ont été écrites au XIXe siècle par des marchands Assyriens, qui avaient établi des comptoirs en Cappadoce, où, à cette époque, les Nésites dominaient le pays. Le Hatti lui, est un royaume de l'Anatolie centrale.

   Il est situé dans la région de la boucle du Halys et sa capitale est Hattousa (ou Hattusha), la future capitale des Hittites. Les Hattis, pour faire face aux Hittites, vont s'allier au royaume de Zalpa sur la mer Noire. Il semble que l'arrivée des Hittites en Hatti, avant la grande invasion, se soit effectuée par des infiltrations progressives. Le premier grand royaume Hittite avant l'Ancien Empire, est celui de Kussar (ou Kussara). Cette ville, dont le site n'a pas encore été retrouvé, est située par les spécialistes au Sud de la rivière Kizil Irmak, en Anatolie centrale. Le premier Roi dont on ait connaissance est Pithana, qui aurait pris la ville de Kanesh (Nesa, Kültepe).

                                  Vers 1800, son fils, Anitta en fait sa capitale et part en campagne pour agrandir son territoire. Il bat le Roi Hatti et met fin au royaume de celui-ci en dévastant la ville d'Hattousa. Il s'empare ensuite d'autres petits États limitrophes du sien, mais la suite de l'histoire de ce royaume nous est inconnue. Ce qui est sur c'est que son existence est très courte.

   Elle se termine avec la destruction de Kanesh (Pour certains peut-être même sous le règne d'Anitta) soit par le royaume de Zalpa, soit par celui des Hourrites. De cette civilisation, il nous reste quelques objets en bronze, en argent et en or qui symbolisent des Dieux, provenant des tombes d'Alaca Hüyük (Centre de l'Anatolie). Le fait que Hattousili I, fondateur de l'Ancien Empire Hittite, se prétende descendant des Rois de Kussar, confirme que ce royaume ait été un précurseur du grand Empire Hittite qui va suivre.

    Plusieurs hypothèses sont avancées concernant l'origine des Hittites. L'archéologie atteste qu'ils sont issus du deuxième mouvement de populations, vers 2300/2200, qui se fait des Balkans vers l'Anatolie. Ils parlent le nesili (Nésite) et s'installent en territoire Hatti, dans la boucle du fleuve Halys. Selon l'Ancien Testament, ou ils sont nommés "Héthéens" ou "Hittim" (Fils de Heth), ils auraient peuplé les hauteurs du pays de Canaan au temps d'Abraham. Certains spécialistes affirment que les Hittites sont des autochtones de l'Asie Mineure, descendant des cultures de Çatal Hüyük... Le débat reste ouvert.

Guerrier Hittites

    Quoiqu'il en soit, ils vont d'abords se mêler à la population Hatti, puis prendre de l'importance au point de les combattre. Lorsqu'ils ont conquis le Hatti, les souverains Hittites prennent le titre de "Grand Roi du Hatti" et ils fondent une confédération de royaumes qui finit par dépendre du Roi d’Hattousa. On divise traditionnellement l'histoire des Hittites en trois grandes époques : l'Ancien Empire, la Période Intermédiaire (ou royaume du Hatta) et le Nouvel Empire. 

Rois et Empereurs Hittites

L'Ancien  Empire  Hittite 

  de  vers 1680  ou  1650   à   vers 1500   ou  1495

 Sphinx de Tell Alaf (Syrie)

   Hattousili I choisit lui-même son successeur, Moursil I (ou Mursili, 1620-1590), qui comme lui va être un grand guerrier. En 1595, sollicité par ses alliés du Hana, il part d'Alep où il avait ravagé le Yamkhad, dans une opération militaire de grande envergure. Il marche le long de l'Euphrate, surprend et pille Babylone et y fonde la IIe dynastie de Babylone. Cet acte met fin à la dynastie Amorrite de la ville (Voir Mésopotamie). L'État Hittite, au début, est de forme féodale, au-dessous du Roi on trouve des Rois vassaux qui sont issus de sa propre famille. Au nouvel Empire, ces Rois inférieurs seront remplacés par des gouverneurs. Moursil I, comme souvent les grands guerriers, est un mauvais administrateur et son royaume se fragilise. L'anarchie et les rivalités de palais s'installent et il est assassiné par son beau-frère Hantili (1590-1560), qui s'empare du pouvoir.

   C'est le début d'une longue période de troubles, les Gasgas (Petit royaume près de la mer noire) font leurs premières incursions dans les provinces du Nord et les Hourrites se soulèvent et battent Hantili. Son successeur, Zidanta I (1560- ?) pour accéder au trône épouse la fille d'Hantili et assassine son fils et son petit-fils. Il finit lui même assassiné par son propre fils, Ammuna (?-v.1535) qui lui succède.

   Sous le règne d'Ammuna, la situation du royaume va être de plus en plus dramatique, avec la perte de plusieurs provinces dont l'Arzawa et l'Adana. Son fils (?) Huzziya I (v.1535-1525) lui succède, mais pour être aussitôt renversé par Telibinu (ou Telebinu, 1525-1500), époux d'Istapariya, une fille d'Ammuna qu'il exile. Telibinu va remettre un peu d'ordre dans le royaume.

Char de guerre Hittite - Karkemish

                                      Il remporte quelques victoires militaires et signe un traité d'alliance avec le Roi du Kizzuwatna, Ishputahshu (v.1530-1500), afin de faire face à l'expansionnisme du Mitanni Hourrite. Il met fin aux rivalités de palais en instaurant une loi de succession, l'Édit de Telibinu. Le Roi garde quand même le privilège de désigner son successeur mais dans la pratique la succession sera héréditaire. Dans l'État Hittite le souverain n'a pas le pouvoir absolu, il est limité et contrôlé par l'assemblée de la noblesse, le Pankous, qu’il doit consulter dans les cas très graves.

   Les Hittites sont de grands législateurs, on a retrouvé deux recueils de lois traitant du "droit civil" et du "droit pénal". De 1590 à 1450, dix Rois au moins vont se succéder, à part le brillant règne de Telibinu, le royaume Hittite sera fragilisé par des intrigues permanentes et par sa croissance trop rapide, ce qui explique en partie l'effacement qui va suivre. 

Récipients en forme de taureau -

Hattusha - Temple du Dieu de la tempête - XVIe siècle

   Le royaume de Hatta (du nom de la ville) va naître pendant "l'occupation" du Mitanni où la puissance Hittite est considérablement affaiblie. C'est une période dont on sait peu de chose, qui va durer près d'un siècle et qui est appelée aussi parfois Moyen royaume. Il y en a des traces uniquement sur des listes d'offrandes aux souverains décédés. Le premier Roi connu est le successeur de Telebinu, son gendre Alluwamna (1500- ?), suit le fils de celui-ci, Hantili II qui doit faire face à une invasion des Gasgas (v.1480).

   Puis Tarhurwaili (v.1475) et Zidanta II (v.1465) qui signent des traités avec les Rois du Kizzuwatna, mais Zidanta II ne peut empêcher son royaume de tomber sous la coupe du Mitanni. Lui succède, Huzziya II (? -1450) qui est détrôné par Tudhaliya I (ou Touthalija ou  Duhalijas, 1450-1420) qui s'empare du pouvoir avec l'aide de son père. Celui-ci continuera à commander les armées au service de son fils.

    Tudhaliya I tenait sa légitimité de son mariage avec Walanni, dernière descendante de la dynastie de l'Ancien Empire. Il profite des expéditions menées par le Pharaon Thoutmosis III (1479-1425) contre le Mitanni, pour reprendre aux Égyptiens et au Mitanni, le Kizzuwatna, l'Arzawa, puis il détruit Alep.  

 Le Nouvel Empire Hittite

 de  1465  ou  1430  à  vers  1200  ou  1190

Sceau  de l'Empereur   Mouwatalli II

   Arrive sur le trône Tudhaliya III le Jeune (ou Touthalija ou                                                    Duhalijas, 1395-1382), qui est tout de suite sollicité pour une alliance par le Roi d'Amourrou, Abdi-Ashirta, qui veut se libérer de la domination Égyptienne et menacer son voisin le Mitanni. A Wassouganni, la capitale du Mitanni, Tushratta (v.1380-v.1350) prend le pouvoir. Il marie alors sa fille, Tadukhepa (ou Taduhepa) au Pharaon Amenhotep III (1390-1353) pour s'assurer son alliance. Le conflit reprend entre l'Empereur du Mitanni Tushratta et Tudhaliya III, chez qui s'est réfugié Artatama II, un rival pour la succession au trône du Mitanni (frère de Tushratta). Tudhaliya III est battu et doit subir une fin de règne catastrophique.  

   Il est détrôné par Souppilouliouma I (ou Suppiluliuma, 1382-1342), fils Hattousili II et d’une concubine. Le jeune Empereur va réformer complètement l'Empire Hittite, c’est à ce moment que l’on fait débuter vraiment le Nouvel Empire Hittite. Par ses conquêtes territoriales Souppilouliouma I va créer un empire durable où les États vassaux de Syrie demeureront fidèles. Il lutte contre le Mitanni, dont il réduit la puissance. Le souverain du Mitanni Tushratta n'étant que faiblement soutenu par l'Égypte. Puis il lance une campagne contre le Kizzuwatna, qu'il annexe. Durant cette période la nation Hittite va, avec l'Égypte, être l'État le plus puissant du Proche-Orient.

   Souppilouliouma I va passer les dix premières années de son règne à rétablir la situation à son avantage en Asie Mineure. Il attaque toutes les régions de la Méditerranée et prend Alep qui devient vassale. Tushratta ne peut réagir et doit éviter l'affrontement. Il fomente alors des révoltes avec les grandes cités de la région afin d'affaiblir Souppilouliouma I. Mais celui-ci en représailles s'attaque aussitôt au Mitanni et mène son armée directement au cœur de l'Hanigalbat. Tushratta s'enfuit et laisse sa capitale Wassouganni sans défense.

   Les Mitanniens sont énormément affaiblis, d'autant que des luttes de succession font rages, seule Karkemish reste leur vassale. Tushratta est assassiné par un de ses fils. Shattiwaza (ou Shattiwazza, v.1350-v.1320), un autre de ses fils, est son successeur légitime, mais dans la débâcle qui suit l'assassinat de son père, il est lui aussi forcé de fuir et se réfugie à la cour de Souppilouliouma I, où il épouse une de ses filles.  Le traité entre Souppilouliouma I et Shattiwaza qui nous est parvenu est une des sources principales de l'histoire de cette époque.

Sphinx  de  Karkemish

Tête de Prince Hittite -

Musée d'Antioche

   Shattiwaza, fort de cette nouvelle alliance, avec l'aide de Piyassilis (ou Piyashshili) un fils de Souppilouliouma I, mène une armée jusqu'au abord de son royaume.

   D’après des sources Hittites, Piyassilis et Shattiwaza traversent l'Euphrate à Karkemish, marchent ensuite contre Irridu, en territoire Hourrite, qu'ils prennent ainsi que Harran. Puis, il se dirigent vers l'Est en direction de la capitale Mitannienne, Wassouganni. Shattiwaza est rétablit sur son trône, mais n'est toujours pas le seul maître du Mitanni. Piyassilis reçoit ensuite de son père le territoire d'Ashtata (Ouest de l'Euphrate) avec comme cité principale Karkemish (Qui appartenait au Mitanni) :

"Et toutes les cités du pays de Karkemish, Mazuwati, Murmurik, Shipri, ......... Je les donne à mon fils’’. (Extrait du traité entre Souppilouliouma et Shattiwaza).

  Cette nouvelle puissance, que sont les Hittites, bouleverse l'équilibre du Proche-Orient. Les Égyptiens qui exerçaient un contrôle sur le couloir commercial entre la Syrie et la Palestine, sont maintenant directement menacés. Cependant les Pharaons ne réagissent que timidement aux succès Hittites (Voir Égypte XVIIIe dynastie). Ceux-ci annexent ou vassalisent les États alliés du Mitanni, voire même les États alliés de l'Égypte : Les villes d'Ougarit, de Kadesh (ou Qadesh) sur l'Oronte, les royaume d'Alalah, d'Amourrou du Roi Azirou (ou Aziru, 1344- ?) sont contrôlés ou deviennent vassaux de Souppilouliouma I.

Morceau de fresque avec le Dieu Katuva

   Souppilouliouma I renforce ses possessions : En mariant ses filles à différents Rois assujettis, en passant des alliances avec ses vassaux, en nommant un de ses fils Rois d'Alep et l'autre, Piyassilis, Roi de Karkemish. La période de troubles qui suit l'assassinat de Tushratta et le rétablissement de Shattiwaza provoque le réveil de l'Assyrie. Le souverain d'Assyrie, Assur-Uballit I (1366-1330), se libère de la tutelle du Mitanni en se rendant indépendant et menace la capitale Mitannienne qu'il assiège. Le Roi Artatâma II  et son fils Shuttarna III préférant dépendre des Hittites plutôt que des Assyriens, leurs anciens sujets, demande de l'aide à Piyassilis et Shattiwaza basés à Irridu. Ceux-ci libèrent Wassouganni et Shattiwaza récupère la capitale, mais son royaume ne se limite plus qu'aux vallées du Khābūr (ou Habur, actuelle Haut Djézireh) et de plus, il est sous la tutelle de Souppilouliouma I.       

    Souppilouliouma I meurt de la peste, son successeur, son fils Arnouwanda II (1342-1341), se retrouve alors confronté à cette nouvelle puissance qu'est l'Assyrie et au Mitanni divisé en deux par les querelles de successions. L'Ouest est tenu par l'Empereur Shattiwaza qu'il soutien et l'Est est tenu par le fils d'Artatâma II, Shuttarna III qui lui est soutenu par Assur-Uballit I. Celui-ci, véritable maître de ce pays, profite de la mort prématurée d'Arnouwanda II, de la peste comme que son père, pour soumettre définitivement le Mitanni qui va survivre après la mort d'Assur-Uballit I encore une soixantaine d'année, mais sous la tutelle Assyrienne.

    Le deuxième fils de Souppilouliouma I, Moursil II (ou Mursil ou Mursili, 1341-1310) arrive sur le trône et se voit la lourde tache de combattre ce nouvel envahisseur que sont les Assyriens, qui vont reculer dans un premier temps. Moursil II doit aussi faire face à la peste qui ravage le pays et à la rébellion de certains vassaux qu'il va mater. Il reconquiert l'Arzawa, l'Amourrou et Ougarit.       

   Moursil II décède et son fils Mouwatalli (ou Muwatallish ou Moutallou, 1310-1269) lui succède. Comme ses prédécesseurs, son règne va être rythmé par les guerres. Il lutte contre les Gasgas qui ont franchi la frontière et ravagent le pays, jusqu'à la capitale Hattousa qui est prise et détruite. Mouwatalli se réfugient alors dans le Sud à Tarhuntassa (ou Tarhundassa). Pour reprendre le Nord du pays, il nomme son frère Hattousili III (Empereur de 1264-1234) administrateur des provinces du Nord.

   Dans le même temps, la menace Assyrienne se précise avec l'avènement de l'Empereur Salmanasar I (ou Salmanazar, 1275-1245) qui écrase définitivement le Mitanni et son dernier Roi Shattuara II (ou Shuttuara, v.1270). Pendant qu'Hattousili III reprend le Nord du pays, Mouwatalli entre en conflit avec le Pharaons Séthi I (1294-1279) et surtout avec Ramsès II (1279-1213) à Kadesh (ou Qadesh).

   Les Égyptiens voulaient récupérer les possessions Syriennes perdues sous la dynastie précédente (voir XVIIIe dynastie), en particulier le royaume de l'Amourrou et la ville de Kadesh. Mouwatalli avait concentré une énorme coalition de ses vassaux Anatoliens et Syriens et menaçait l’Égypte. Ramsès II se trouvait à la tête d'une armée de 20 000 hommes, chars et infanterie inclus, constituée de quatre divisions portant les noms d'Amon, de Rê, de Ptah et de Séthi. Malgré cette force, sa victoire, Ramsès II ne la doit qu’à l’acharnement de sa garde, les Chardanes.

                          Déesse  Kubaba 

   Ramsès II qui commande le premier corps  d’armée se laisse abuser par des agents ennemis infiltrés                                                     et se retrouve surpris au repos. Les Chardanes vont résister jusqu'à l’arrivée des renforts. Cette bataille est décrite en détail, dans un long poème épique, connu sous le nom de Penthaour. Grâce à cette victoire, après le partage de la Syrie avec les Hittites, une paix relative de plus de quarante ans régnera entre les deux puissances.

   Dans le Nord, les campagnes victorieuse d'Hattousili III, lui assurent une grande reconnaissance de son frère, qui lui concède alors en récompense le royaume de Hakpissa, au Nord du Hatti (Toutes les régions au Nord d'Hattousa). Quand Mouwatalli II meurt, son fils Ourhitechoud (ou Urhi-Teshub ou Urhi-Teššup, 1269-1264) lui succède sous le nom de règne de Moursil III (ou Mursili). Mais il doit faire face à la forte influence d'Hattousili, qui tente de l'écarter. Hattousili mène alors une révolution de palais qui lui donne le pouvoir. Il exile son neveu en résidence surveillée à Chypre, mais ce dernier prend la fuite et va se réfugier en Égypte auprès du Pharaon Ramsès II. Hattousili III monte sur le trône de 1264 à 1234 (ou 1275 à 1260 ou 1265 à 1238). La plus grande aide qu'il peut recevoir pour son accession au pouvoir, est celle de son épouse Poudoukhepa (ou Poudouhepot). Elle occupera une position élevée tout au long du règne de son mari.

Représentation de Souverains - Karkemish

Poudoukhepa (ou Poudouhepot)

   Elle est d'origine Hourrite. Son père, Bentepsharri, est le Grand Prêtre de la divinité Ishtar de Lawazantiya au Kizzuwatna. Poudoukhepa prendra la suite de son père et exercera la fonction de Prêtresse. On lui attribue les écrits des hymnes aux Déesses Lelwani et Arinna (Déesse soleil) qu'elle assimila à la Déesse Hourrite Hebat.

   C'est à son retour de la bataille de Kadesh (ou Qadesh, 1274), qu'Hattousili III rencontra Poudoukhepa. La Déesse Ishtar lui aurait alors ordonnée de la prendre pour épouse. Poudoukhepa occupe une position élevée tout au long du règne de son époux et joue un rôle majeur à la cour.

   Elle a aussi une forte activité en politique internationale, en témoin sa nombreuse correspondance avec le Pharaon Ramsès II. Après la mort de Hattousili III, elle exerça encore un grand rôle sous le règne de son fils Tudhaliya IV. Elle meurt à l'âge d'environ quatre-vingt dix ans. Elle a de nombreux enfants, dont ses fils : Tudhaliya IV et Nerikailli et ses filles Gussuliyawiya et Maâthor-Néférourê (Qui va épouser le Pharaon Ramsès II).

   Hattousili reprend et reconstruit son ancienne capitale, Hattousa. Il fait face à la révolte de la ville de Pishuru, qu'il écrase. Afin de consolider un peu plus les relations avec l'Égypte, un nouveau traité de paix est signé en 1246 et Hattousili donne deux de ses filles en mariage à Ramsès II, dont Maâthor-Néférourê. Ce rapprochement entre les deux puissances ayant aussi pour but de contrer la menace que faisait alors peser l'Assyrie sur l'empire Hittite. Hattousili passe aussi alliance avec le Roi de Babylone Kadashman-Enlil II (1280-1265), cette politique extérieure qui lui donne, à part une rébellion des Louvites qui ne reconnaissaient pas sa prise de pouvoir, une fin de règne pacifique.

Epoque  néo-Hittite

de  vers  1200  ou  1190  à  vers  700  environ

   La destruction d'Hattousa entraîne la disparition de la civilisation Hittite et l’empire est morcelé en petits royaumes que l’on qualifie de "néo-Hittite". Ces petits royaumes, ex vassaux pour certains, vont vivre dans les provinces de Syrie du Nord et le Sud-est anatolien, où l'on trouve les royaumes, principautés ou cité-états: d'Alalah, d'Alep, du Hana, de Karkemish, du Kizzuwatna, de Til Barsid, de Ya'diya, etc... Le long de l'Euphrate, où s'implantent : le Gurgum avec Milid, le Kummuhu (Commagène) (Voir carte Ourartou). En Cappadoce, une dizaine de Princes fondent la confédération de la région de Tabal

  Tous ces petits États abandonnent l’écriture Hittite cunéiforme pour l'écriture hiéroglyphique et utilisent la langue Louvite (ou Louwite). À la même époque, les Phrygiens, prennent possession de l'Anatolie centrale et y établissent, vers 1200, leur royaume autour de leur capitale, Gordion. Ces royaumes ne jouent aucun rôle politique majeur, mais ils sont très prospères du XIIe au IXe siècle. Ce n'est qu'a partir de 745 jusqu'a 708, ou de défaites en défaites, ils vont, les uns après les autres, être absorbés par l'Empire Assyrien, seuls deux petits royaumes situés en Cilicie (Nouveau nom du Kizzuwatna) survivront à la destruction de l'Assyrie elle-même.

 

Voir aussi : Hattousa - Karkemish

Art néo-Hittite