L'histoire......

  D'après la tradition, rapportée par Hérodote (Historien Grec, v.484-v.425) d'Érythrée est due à Cnopos (ou Knopos), un des nombreux fils du 17e et dernier Roi d'Athènes, Codros (ou Kodros), qui aurait amené les colons Ioniens au XIe siècle. Selon Pausanias (Géographe Grec, v.115-v.180) la ville est fondée par des colons Crétois sous la direction d'Érythros, fils de Rhadamanthys, alors qu'elle était habitée par des Lyciens, des Cariens et des Pamphyliens. Sa population est ensuite renforcée par les colons Ioniens sous la direction de Cnopos (ou Knopos). Puis Érythrée fait partie d'une confédération Ionienne regroupant douze cités : Chios (ou Chio ou Kios), Clazomènes, Colophon, Éphèse, Lébédos, Milet, Myonte, Phocée, Priène, Samos et Téos. Smyrne (Izmir) est ensuite rattachée à la confédération et Halicarnasse les rejoindra après avoir été chassée pour impiété de la sienne.

  L'historien local, Hippias, qui vivait sans doute à la période Hellénistique, indique que Cnopos a été détrôné par les Tyrans Ortyges, Iros et Echaros, les amis des Tyrans Amphiclès et Polythènes de Chios, ils sont expulsés par le frère de Cnopos. Vers 700, comme petit à petit toutes les cités d'Ionie, Chios passe sous protectorat desLydiens. Cette domination va durer près d'un siècle et demi puisque après la défaite du dernier Roi Lydien Crésus (ou Kroisos, 562-546 ou 561-547) devant le Roi Perse Cyrus II (558-528), les riches cités d'Ionie vont passer sous la domination des Achéménides. Érythrée se joint ensuite aux autres cités Grecques lors de la grande révolte de 499 à l'origine des Guerres Médiques (499-479). Érythrée n'a jamais été à proprement parlé une grande ville, cependant elle envoie tout de même huit navires à la bataille de Ladé, près de Milet, en 494 av.J.C, lorsque les cités Ioniennes se retrouvent opposées à la flotte Perse de Darius I (522/1-486).

   Ce n'est qu'après les victoires des cités de la Grèce continentale : En 490 à Marathon, qui met fin à la Première Guerre Médique, puis celles des Batailles de Salamine, le 29/4/480, et de Platées et du cap Mycale en 479, qui mettent fin à la Deuxième Guerre Médique (480-479), que les Ioniens retrouvent leur liberté. L'expansion de l'Empire Perse vers l'Ouest était définitivement arrêtée. Érythrée est débarrassée de la tutelle des Perses. Cette liberté est de courte durée car c'est au tour d'Athènes, qui avait joué un rôle prépondérant dans la victoire, de tirer profit de la région avec en 478 la fondation de la Ligue de Délos, qui entreprend de constituer un Empire maritime assurant l'hégémonie de la cité sur la mer Égée et sa domination sur le monde Grec. Érythrée comme beaucoup de villes Ioniennes entre dans la Ligue qu'elle essaiera de quitter en 453. L'Ionie et ses cités subissent ensuite les Guerres du Péloponnèse (431-404) où Érythrée est alliée à Athènes.

   Cependant en 412, sur l'instigation d'Alcibiade le Jeune (450-404), elle se révolte avec le reste de l'Ionie, contre Athènes. L'aventure est de courte durée, l'Ionie est ramenée à l’obéissance vers 411/410 par la cité Attique. En 407, le Sparte Lysandre bat la flotte Athénienne à Aigos (Aegos) Potamoi. Après sa victoire, toutes les cités restées fidèles à Athènes lui font défection et se soumettent à Lysandre. En 404 l’hégémonie Athénienne n’est plus et la Ligue de Délos est dissoute. Les cités d'Ionie passent alors de nouveau sous la tutelle des Perses. En 395, le Roi de Sparte Agésilas II (398-360) lance une campagne en Asie Mineure contre le Satrape Perse de Lydie et de Carie Tissapherne (v.413-395). La campagne d’Agésilas II se solde par la libération des cités d’Ionie de la tutelle Perse. Elles vont ensuite subir la domination de Sparte, mais pour peu de temps. En 394 av.J.C, se déroule la bataille de Cnide qui oppose les flottes Perse et Spartiate au large de la cité Lacédémonienne de Cnide (ou Knidos).

   Pharnabaze, le Satrape Perse de Phrygie, dispose d'une escadre de trirèmes Phéniciennes et d'une escadre de trirèmes Athéniennes sous les ordres de l'amiral Athénien Conon. En face, l'amiral de Sparte Pisandre dispose d'une flotte Spartiate renforcée par des contingents alliés levés dans les îles Égéennes. Conon est vainqueur et est accueillit à Érythrée avec tous les honneurs. Les Érythréens lui feront une dédicace qui existe toujours. Le climat politique est très tendu et en 387/386, Sparte menacée de tous côtés, conclut la paix d'Antalcidas ou paix du Roi avec les Perses et tous les Grecs. Elle accepte la domination Perse et leur cède des cités Grecques d'Asie Mineure. Après un sursaut de Sparte, en 371, à la bataille de Leuctres la suprématie Spartiate sur le monde Égéen est définitivement terminée. L’hégémonie du vainqueur, Thèbes qui s’ensuit n’a que peu d'impact sur le monde Anatolien.

   Les Perses, profitant du cahot du monde Grec, reprennent possession de l'Ionie. Leurs nouvelles dominations, physique et politique, sur les cités sont similaires à celles qui précédaient les Guerres Médiques, en particulier sur les très lourds impôts. À Halicarnasse, Mausole (ou Maussollos, 377-353) succède à son père comme Satrape de Carie. Il est allié avec le Roi de Sparte Agésilas II et jouissant d'une certaine autonomie il va étendre son pouvoir sur les cités Ioniennes. Érythrée va entretenir de bonnes relations avec Mausole, dans une inscription retrouvée sur le site il est même qualifié de "bienfaiteur d'Érythrée".

Bibliographie

   Pour d'autres détails sur la cité voir les ouvrages de :

Ekrem Akurgal :

- Erythrai : An ancient Ionian city, Princeton University Press, Princeton, 1976 - Tifset A.Ş., Izmir, 1979.

George Ewart Bean :

- Kleinasien. Band 1. Die ägäische Türkei von Pergamon bis Didyma, Auflage. Kohlhammer, Stuttgart, 1987.

Helmut Engelmann et Reinhold Merkelbach :

- Die Inschriften von Erythrai und Klazomenai, R. Habelt, Bonn, 1972-1973.

Eckart Olshausen : Erythrai 2. In: Der Kleine Pauly (KlP). Band 5, Stuttgart 1975, Sp. 1601.