Divinites Egyptiennes

Statue en colonne temple de Dendérah (Tentirys - Haute-Égypte)

Dieu du foyer. Il est vénéré comme une sorte de génie du foyer, de divinité domestique et de Dieu de la fertilité, du mariage et de la grossesse. Il protège les femmes en couches et les nouveau-nés, mais aussi des reptiles et des scorpions. Bès a certains aspects en commun avec la Déesse Taouret. Il est également associé aux divertissements et était le patron des danseuses qui se faisaient tatouer sa représentation sur leurs cuisses. Il était présent aussi lors de la toilette journalière et son effigie était sculptée sur les miroirs et les objets qui y étaient nécessaires.

Il est représenté en gnome robuste et barbu à l'air bestial, avec un visage léonin à la langue pendante, des jambes arquées et des oreilles et une queue de lion. Malgré cet aspect peu avenant, c'est un Dieu bienfaisant qui doit, justement par sa laideur, faire peur aux esprits néfastes et au malheur. Durant le sommeil, Bès éloigne les esprits maléfiques et met en déroute les démons.

Il porte des instruments de musique (Tambours) pour faire du bruit et ainsi mieux les effaroucher et à l’époque Gréco-romaine, un bouclier des épées et des couteaux. Il est vêtu, à partir du Nouvel Empire, d'une peau de panthère ou de lion dont la queue lui retombe entre les jambes. Il est souvent coiffé de plumes d'autruche. Par contraste avec les autres divinités Égyptiennes, qui sont, d'habitude représentées de profil, Bès est représenté de face.

Statue de Bès

Musée du Louvre

Il apparaît en Égypte dès la Période Thinite et est vénéré bien après l'époque pharaonique, même lorsque le Christianisme s'y implantera. Il était à l'origine la divinité protectrice de la maison royale d'Égypte, mais est devenu un Dieu populaire dont le culte a été largement diffusé. Il est présent dans tous les foyers d'Égypte : Souvent à la tête ou aux pieds des lits ou sous forme de quantité d'amulettes ou parmi les figurines présentes dans l'autel réservé au culte domestique.

Il ne disposait, semble t-il d’aucun lieu de culte, mais une récente découverte a mis au jour un temple dans l'oasis de Bahariya, qui pourrait lui être dédié. En tant que divinité secondaire, il était aussi présent dans les temples d'autres Dieux et dans des petits sanctuaires où il était vénéré pour ses talents de guérisseur. Le temple funéraire de Séthi I (1294-1279), à Abydos, à un emplacement aménagé en son honneur.

Bastet - Musée du Louvre

Déesse à tête de chat. Autres noms : Bastis (Nom Grec) ou Bast en Égyptien bAstt, il y a eu confusion, de la part des premiers égyptologues, sur la traduction d'un hiéroglyphe ajouté à la fin de son nom, qui a donné à tort la translittération en Bastet. Elle est la forme bienveillante d’une Déesse dangereuse, elle incarne la féminité. Elle est la protectrice des femmes enceintes et est chargée de dispenser les bienfaits du soleil. Elle est aussi Déesse de la musique, de la danse et maîtresse du foyer.

Elle est représentée initialement, sous la forme de la lionne Sekhmet qui dort en elle et à laquelle elle est associée en femme à tête de lionne portant la croix ânkh d'une main et le sceptre de l'autre. Puis, à partir du Moyen Empire, sous la forme d'une chatte ou d'une femme à tête de chat. Bastet protège le défunt dans l'Au-delà et aide Rê à tuer le serpent Apophis.

Elle est soit l’œil, soit la fille de Rê et est la mère du Dieu lion Mahès (Miysis). Elle est vénérée dès l'Époque Thinite, puis après sous le règne de Pépi II (2246-2152). D'abord divinité locale sur son sanctuaire de la ville de Bubastis, l'actuelle Tell Basta dans le Delta, en Égyptien Per-bastet pr bAstt "la maison de Bastet", le culte de la Déesse se propage dans tout le pays.

D'après Hérodote (Historien Grec, v.484-v.425) il était organisé dans la ville de très grandes fêtes au moment de l'Inondation du Nil, où le peuple jouait de la musique, dansait, chantait et s'enivrait. Ces festivités étaient le moyen d'apaiser Bastet afin qu'elle ne se transforme pas en lionne destructrice. Bastet, associée à l’œil de Rê, peut agir comme l'instrument de la vengeance du Dieu du soleil. Elle est la protectrice du Pharaon, mais ne devient une divinité dynastique que lors de la XXIIe dynastie lorsque sa ville prend le statut de capitale.

À la Basse Époque un culte de la Déesse s'installe à Saqqarah non loin du complexe funéraire de Téti I. À Saqqarah et à Bubastis des nécropoles ont été trouvées contenant des centaines de chats momifiés ainsi que des statuettes et amulettes qui prouvent qu'elle bénéficiait des faveurs des Égyptiens et qu'elle avait une importance nationale bien avant d'être une divinité dynastique. Bastet est assimilée plus tard à la Déesse Grecque Artémis.

DOUAMOUTEF

Divinité protectrice de l’estomac des morts. Elle est représentée avec une tête de chacal et souvent associé à la ville de Hiérakonpolis. Il est l’un des quatre génies funéraires anthropomorphes, appelés "Les fils d'Horus". Ils avaient pour mission de garder les viscères du corps du défunt. À partir de la fin de la XVIIIe dynastie, les bouchons des vases canopes sont modelés à l’image des Divinités qui les protègent.

Le vase canope qui renferme l’estomac protégé par Douamoutef, à un couvercle qui représente une tête de chacal. Pour que le pouvoir s’accomplisse et qu’il protège les organes momifiés, ce Génie doit être associé à une Déesse et à un point cardinal. Pour Douamoutef c’est la Déesse Neith et l’Est.

Geb fait partie de la grande Ennéade d'Héliopolis. Ses autres noms sont Keb ou Seb. Il est le Dieu de la terre, de sa fertilité et des plantes. Il symbolise la Terre, laissant à sa sœur Nout, le royaume de cieux. Il est responsable des nourritures terrestres ainsi que de tout ce que le sol peut contenir, les graines, les minéraux et les animaux qui y vivent.

Il est représenté sous forme humaine avec une couronne rouge et une perruque en trois parties sur laquelle est posée une oie (L’idéogramme de son nom). Ses lieux de culte étaient : Héliopolis en Basse-Égypte et le temple de Coptos en Haute-Égypte. Il est le frère et l’époux de Nout, Déesse du ciel, avec qui il apparaît souvent sur les sarcophages et est le père d'Osiris, Isis, Nephtys et de Seth.

Geb et Nout séparés par Shou - Musée du Louvre

La légende raconte que Geb et Nout étaient si proches que rien ne pouvait s'interposer entre eux, mais ils furent séparés par leur père Shou. Grâce à une ruse de Nout, ils réussirent à s'unir et eurent quatre enfants. L'histoire dit que Geb et Nout s'unissaient la nuit en le secret et ils étaient séparés par Shou au petit matin.

Dans ses représentations, on voit Geb généralement couché sur le dos, portant souvent la couronne de la Basse-Égypte, le corps nu de Nout est arquée au-dessus de lui. Sa peau est souvent verte, indication sur son rôle de Dieu de fertilité et la végétation qui l’associe aux collines, aux vallées et aux montagnes.

Les Égyptiens pensaient que les tremblements de terre avaient comme origine les éclats de rire de Geb. Il préside le tribunal divin et en tant que premier Roi, il est le modèle de la royauté héréditaire. Geb a aussi fait emprisonner les âmes des morts, les empêchant de passer à la vie d'outre-tombe.

Livre des Morts - XIXe dynastie
British Museum

HÂPY

Il est la personnification de la crue du Nil et responsable de la fertilité de la terre et est ainsi le garant de toute vie. Il est le génie de l'abondance et de la fécondité. Il est représenté de façon androgyne, avec la peau bleue, un ventre proéminent et gras et des énormes seins tombants. Il porte souvent une table d'offrande chargée de nourritures de toutes sortes provenant des différents nomes d'Égypte. Sa couronne représente des papyri (Symbole de la Haute-Égypte) ou des roseaux (Symbole de la Basse-Égypte).

Ses lieux de culte se trouvent tout le long de la vallée du Nil, mais plus particulièrement à Éléphantine et à Gebel el-Silsila. Hâpy, avait un rôle prépondérant dans la vie des Égyptiens, car des crues du Nil dépendait leur survie. Selon la mythologie, Hâpy vivait dans deux lieux cachés "les cavernes de Hâpy". Le premier se situait sous la première cataracte du Nil, non loin d'Éléphantine. De là, il versait le contenu de deux jarres pour faire monter les eaux du Nil en Haute-Égypte. L'autre était situé en Basse-Égypte près de Memphis et servait à approvisionner le Delta.

		HÂPY ou HÂPI
		Divinité protectrice des poumons des morts. Elle est représentée avec une tête de babouin. Il est l’un des quatre génies funéraires anthropomorphes appelés : "Les fils d'Horus". Ils avaient pour mission de garder les viscères du corps du défunt. À partir de la fin de la XVIIIe dynastie, les bouchons des vases canopes sont modelés à l’image des Divinités qui les gardent. Le vase canope qui renferme les poumons protégés par Hâpy, à un couvercle qui représente une tête de babouin.
				Pour que le pouvoir s’accomplisse et qu’il protège les organes momifiés, ce Génie doit être associé à une Déesse et à un point cardinal. Pour Hâpy c’est la Déesse Nephtys et le Nord. La Divinité était parfois représentée sous l’aspect d’une momie ou encore en train de marcher.

Hathor "Hw.t-Hr" dont le nom signifie "Demeure d'Horus" est la Déesse maternelle et elle est la nourrice symbolique du souverain. Elle nourrit aussi les vivants et les morts. C'est une Déesse universelle, comme Isis avec laquelle, à partir du Nouvel Empire, elle finira par se confondre. Elle est aussi, la Déesse de l'amour, la Déesse de la joie et du sycomore, Dame de la musique et de l'ivresse. Dans le panthéon Phénicien elle est intégrée comme grande Dame de Byblos. Elle est la Maîtresse (Souveraine) des pays étrangers: De Nubie, du pays de Pount, de Libye et de Syrie.

Enfin elle est la Maîtresse de la turquoise et la protectrice de la ville de Thèbes. Hathor est certainement une des divinités les plus anciennes de l'Égypte, car sa représentation est marquée sur la palette du Roi Narmer (v.3040-v.2995). Elle est représentée sous la forme : D’une vache au corps étoilé ou d’une femme à tête de vache ou d’une femme coiffée de cornes de vache enserrant le disque solaire, ou encore avec un visage de femme à oreilles de vache.

Fragment de sistre avec la tête d'Hathor -

Musée du Louvre

Hathor - Musée de Louxor

Dans les déserts de la Haute Nubie, elle est "la Lointaine" et a l’aspect d’une lionne. Son attribut est le collier à contrepoids qui est considérée comme l'œil de Rê, c'est elle qui, dans la version de la création d'Hermopolis Magma, châtie les humains. À partir de l'Ancien Empire la triade composée de Rê, Horus et Hathor constitua un model "divin" auquel devait se conformer la famille royale. Elle constitue aussi une triade avec d'Horus d'Edfou et Ity.

Dans la cosmogonie Héliopolitaine, Hathor est tantôt la fille de Rê, tantôt son épouse. L'importance de la Déesse apparaît dans un nombre important de sculpture à son effigie la représentant comme mère allaitant le Prince héritier afin de lui transmettre l'essence divine. Hathor était aussi assimilée à la Déesse cobra Ouadjet qui en tant qu'œil de Rê protégeait le Pharaon. Elle est aussi quelques fois la femme d'Horus d'Edfou. Avec ce dernier, elle a conçu Harsomtous et Ihy (Dieu musicien, joueur de tambourin). Dans la saison Égyptienne Shemou, lors du mois d'Epiphi (15 mai au 13 juin) à l'occasion de la fête de la "Bonne Réunion" Hathor remontait le Nil jusqu'à Edfou, au temple d'Horus afin de s'unir à lui, ce qui assurai aux Égyptiens la fertilité des terres.

À partir du Nouvel Empire l'association de la Reine et de la Déesse se consolida dans son rôle d'épouse du Roi, la Déesse allant jusqu'à se confondre avec elle. L’un de ses plus grands lieux de culte est le temple de Dendérah (ou Tentirys) où elle y est vénérée en tant que Déesse de l'amour. Une chapelle lui est également dédiée dans le temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahari. À l'occasion de la fête du Nouvel An, qui concorde avec le retour des inondations, une étincelle divine réanimait les idoles représentant la Déesse, ce qui avait pour effet d'assurer la présence d'Hathor tout au long de l'année.

Le Pharaon Ramsès II (1279-1213) fera édifier à Memphis un grand temple dédié au culte de la Déesse, comme en témoignent les nombreux cartouches relevés sur les parois encore en place. Il se trouve à environ 70 m. au Sud de l'enceinte principale, longeant une voie processionnelle ornée de différents édifices et statues, qui partaient de l'Hout-ka-Ptah (Le Grand Temple de Ptah) et devait relier, selon les descriptions anciennes de la cité, une autre enceinte consacrée à la parèdre d'Hathor, Sekhmet.

Trois légendes lui sont associées :

L'œil de Rê ou "oudjat" qui signifie "ce qui est complet", est une des formes que pouvait prendre Hathor. Il était libre et pouvait se détacher. Ces actions étaient soit commandées par son maître, soit l'œil agissait seul et parfois contre la volonté de son propriétaire. C'est pourquoi pendant un temps Rê fut privé de son œil. Il chargea alors Shou et Tefnout de partir à sa recherche et de le récupérer. Ceux-ci furent si longs à revenir que Rê trouva un remplaçant à l'œil. Lorsqu'ils revinrent enfin, la colère de l'œil fut telle que Rê, pour l'apaiser, le mit à son front. L'œil devint alors l'Uræus, le cobra féminin dévastateur, qui était symbole de puissance.

Pendentif en lapis-lazuli et or représentant Hathor - Musée Égyptien du Caire

Un texte, qui est sculpté dans plusieurs tombes de la vallée des Rois, raconte que Rê qui était devenu vieux dut affronter un complot des fomenté par les humains. Il envoya alors contre eux son œil, qui prit la forme de la lionne Hathor qui massacra les dissidents. Quand le Grand Dieu estima s'être assez vengé, il fit répandre un liquide enivrant de la couleur du sang sur le passage d'Hathor. La Déesse goûta le liquide, s'enivra jusqu'à sombrer dans l'inconscience et oublia ainsi sa poursuite.

Le mythe de la Déesse lointaine : Lorsque Rê était le grand Roi de l'Égypte, son œil quitta le palais de son maître. Il prit la forme de la Déesse Hathor puis se rendit en Nubie et prit l'aspect d'une lionne sanguinaire. Rê demanda alors à Shou et Thot de faire ce qui était en leur pouvoir pour faire revenir l'œil en Égypte. Afin de pouvoir approcher la Déesse, ces derniers se changèrent en singes. Thot parvint à convaincre Hathor de rentrer en Égypte. Dans le but de l'apaiser définitivement, il la précipita dans les eaux du Nil à la première Cataracte. Elle se transforma alors sous les traits d'une chatte de la Déesse Bastet. Les retrouvailles d'Hathor et de Rê se firent à Philae. C'est là que l'on retrouvera les plus beaux hymnes rédigés en l'honneur de la "Déesse lointaine".