Ahmès-Néfertari I

Musée du Louvre

Son origine

  Ahmès-Néfertari I (ou Ahmose-Néfertari) est une Reine d'Égypte de la XVIIe dynastie. Elle est la fille du Roi Séqénenrê (ou Taâ II, 1558-1554) et de la Reine Iâh-Hotep I (ou Ahhotep I), comme l'indique une inscription sur un vase du Sinaï. Elle est la sœur et l’épouse du Roi Ahmès (ou Ahmôsis, 1549-1525), premier Roi de la XVIIIe dynastie. Elle l'épouse après l'an XVIII de son règne, car elle est absente de la stèle de Hanovre, datée de l'an XVIII et avant l'an XXII où là elle est mentionnée sur la stèle de Maasara. Elle va survivre à son époux et passe aussi tout le règne de son fils Amenhotep I (1525/24-1504) et est encore présente aux côtés de la Reine Ahmès (Peut-être sa petite-fille) épouse de Thoutmôsis I (1504-1492).

Son histoire

   Certains spécialistes pensent qu'elle exerça une sorte de "co-régence" avec Ahmès, tant son implication et association au pouvoir avec son époux a été importante. Ce qui est sur c'est qu'elle est un des grands personnages politiques du début de la dynastie. Après la mort d'Ahmès, elle participe activement au redressement de l’unité du pays, sur les plans économique et politique, que son fils met en place.

Stèle Ramesside dédiée à Amenhotep I et sa mère Ahmès-Néfertari I -  Musée du Louvre

   La Reine forme d'ailleurs avec Amenhotep I un couple qui fut divinisé. Tous deux deviennent pour les Égyptiens les protecteurs et maîtres de la ville de Thèbes. Leur image sera présente dans des tombes de notables de la capitale. Ahmès-Néfertari I sera particulièrement vénérée à Deir el-Médineh. Célébrée comme l'ancêtre bienfaisante des dynasties suivantes, elle est représentée avec les mêmes attributs qu'une Déesse. Elle est notamment assimilée à Isis et Hathor. On retrouve ses titres (voir ci-dessus) sur la stèle de la donation et la sur la stèle de Maasara. Celle-ci a été trouvée lors des fouilles de la nécropole d'el-Maasara (Quartier d'Hélouan, Sud d'el-Maadi, au Caire). Sur cette stèle, on voit l'inscription de la date d'un titre de trésorier du Roi, ainsi qu'une évocation de la Reine Ahmès-Néfertari I.

  La Reine est aussi à l'origine d'un très grand nombre de travaux de reconstruction de temples.  Son nom apparaît sur de nombreux monuments de Saï à Tura. C'est une femme très religieuse et alors qu'elle porte le titre de Grande Épouse Royale, elle sera la première à exercer officiellement la fonction sacerdotale "d'Épouse du Dieu Amon". Elle fera édifier une stèle célébrant l'instauration de cette fonction. Fonction qui évoluera lors de la Troisième Période Intermédiaire où le ministère "d'Épouse du Dieu Amon" sera attribué à une des filles du Pharaon (Voir les Divines Adoratrices d'Amon). En l'an XVIII (ou XXII) du règne d'Ahmès, elle renonce à ce titre pour prendre celui de "Divine Épouse d'Amon". Cette fonction ayant aussi pour but de resserrer les relations entre la dynastie et le clergé d'Amon.

Ahmès-Néfertari I - Metropolitan Museum of Art - New York

Peinture de la Reine qui ornait une tombe de la XXe dynastie à Thèbes -

 British Museum - Londres

   Le texte de la stèle mise au jour dans le temple de Karnak, explique clairement la fondation et les principales retombées économiques qui furent consécutives à la création de cette fonction. Par cette charge, la Reine va bénéficier d'une donation en propriétés terriennes, en mobilier, en demeures, en bijoux et onguents, en vêtements, qui lui permettra d'entretenir l'institution religieuse et économique qu'elle fonde. Ce collège de Prêtresses à Karnak, sera une véritable institution dans la religion d'Amon. Certains égyptologues affirment qu'elle n'a pas occupé le poste elle-même, mais que le titre lui a été donné à titre posthume.

   Ahmès-Néfertari I va participer à un grand nombre de cérémonies qu'elle dirigera. La puissance et le prestige de la Reine va devenir extrêmement important. Elle deviendra la contre partie féminine du Grand Prêtre d'Amon, occupant la tête du clergé Thébain. Elle gardera une notoriété posthume, qui lui vaudra jusqu'à la Basse Époque d'être représentée sur de multiples objets, stèles, statues et statuettes. On a retrouvé 70 scarabées à son nom. Elle sera la dernière Reine à être adorée comme une divinité dans un culte funéraire de Thèbes jusqu'à l'époque du Grand Prêtre d'Amon, Hérihor (1080-1074) au début de la XXIe dynastie.

                                  Ses  représentations  et  sa sépulture

   Ahmès-Néfertari est figurée la plupart du temps avec la peau noire et les attributs d'une Déesse, comme sa statue en bois bitumé, coiffée de hautes plumes, qui était promenée lors des processions (Aujourd'hui au musée du Louvre). Elle est enterrée dans la nécropole Thébaine avec son fils à Dra Abou El-Naga, mais sa momie se trouvait dans la cachette de la tombe DB320 de Deir el-Bahari, découverte en 1881. Son examen permet d'affirmer qu'elle était vraiment de peau blanche et qu'elle  mesurait 1 m 61. Elle serait décédée à l'âge de 55/60 ans (D'autres sources donnent 70 ou 75 ans)

Ahmès-Néfertari et Amenhotep I - Musée de Louxor

Stèle représentant Ahmès-Néfertari I et Ahmosé-Sipair - Rosicrucian Egyptian Museum - San José

    Le tombeau AN B d'Amenhotep I et de sa mère a été découvert avant 1907. Pour Howard Carter, le tombeau  a contenu la double sépulture. La tombe semble avoir été creusée en deux fois et la chambre funéraire a été prolongée. Les changements peuvent refléter l'expansion du tombeau pour la Reine Ahmès-Néfertari I ou pour recevoir le ré enterrement d'u Roi. Dans le tombeau il y avait des fragments de navires en pierre avec des inscriptions d'Apophis, de la Princesse Heret, du Roi Ahmès (ou  Ahmosis I, 1549-1525/24), d'Ahmès-Néfertari I et d'Amenhotep I.

       Ses enfants

   Ahmès-Néfertari a quatre ou six enfants avec Ahmès :

Trois ou quatre fils :

●  Ahmosé Sipair et/ou Ahmosé Ânkh (?), qui est indiqué comme l'aîné sur la "stèle de la donation", mais qui est vraisemblablement mort avant son père.

Cette stèle le représente avec ses parents et est maintenant au musée de Louxor.

●  Siamon (ou Siamun, "Fils d'Amon"), qui serait son 2e fils. Sa momie a été retrouvée avec celle de son père et de sa mère dans la cachette de Deir el-Bahari.

●  Amenhotep I, qui succède à son père et qui épouse sa sœur Ahmès-Méritamon.

  Ahmès-Néfertari I déifiée - Plâtre peint de la tombe de Nebamun et Ipuki - Kestner Museum - Hanovre

Momie d'Ahmès-Néfertari I

Fragment de bas-relief représentant Ahmès-Néfertari I - Musée du Louvre