Les Tombes de la Vallée des Rois

KV15

• Propriétaire : Séthi II (1203-1194, XIXe dynastie)

• Découvert : Fouillé durant l'antiquité

   Ce tombeau est cartographié pour la première fois en 1737-1738 par Richard Pococke, puis par James Burton en 1825. Les premières fouilles sont faites par Howard Carter en 1903-1904. Le tombeau se compose d'une courte entrée suivie de trois longs couloirs qui débouchent sur une chambre. La pente de l'entrée et des couloirs suivants est minime.

   Cette chambre donne ensuite sur la salle à colonnes avec sa descenderie centrale qui débouche sur la chambre funéraire, qui est prolongé d'un couloir non fini. La tombe s'étend sur une longueur totale de 88,65 m. Les murs du tombeau sont décorés avec : Des scènes des litanies de Rê, de l'Amdouat, du Livre des Portes (Chambre d'enterrement) et des représentations du défunt et de déités. 

  À part le premier couloir la décoration dans le reste du tombeau a été faite probablement après la mort du Roi. Dans le deuxième et troisième couloirs, seulement des croquis préliminaires ont été peints sur une surface de plâtre grisâtre.   Il y a une différence stylistique marquée entre la décoration dans la salle à colonnes et les premiers couloirs du tombeau.

  De l'avis de tous les spécialistes le tombeau est remarquable pour sa décoration. D'après quelques égyptologues, le corps du Roi a pu à l'origine avoir été enterré dans le tombeau de son épouse, la Reine Taousert et seulement après être transféré dans KV15, qui à la hâte a été terminé. On a retrouvé la momie du Roi dans la cachette de KV35 découverte en 1898 par Victor Loret.

KV16

• Propriétaire : Ramsès I (1295-1294, XIXe dynastie)

• Découvert : Le 10 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni

  Le tombeau est Découvert le 10 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni qui commence de suite les premières fouilles. Il est ensuite cartographié par James Burton en 1825. La tombe n'était pas terminé lors de la mort de Ramsès I mais elle bénéficie cependant d'un bonne qualité de peintures murales, avec notamment des textes et des scènes duLivre des Portes. Le tombeau est construit sur un plan assez simple. Une entrée donne sur deux escaliers descendants qui relient un couloir en pente, suivi de la chambre funéraire avec trois chambres latérales. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 49,30 m. Le plan initial devait prévoir plusieurs salles et descenderies mais la mort prématurée du Roi empêcha d'aller plus loin.

  On distingue deux trous dans les murs du couloir ont servi à tenir un faisceau pour abaisser le sarcophage à l'aide des cordes. Le tombeau est décoré des scènes du Livre des Portes (Chambre funéraire) et des scènes du défunt avec des déités (Chambre funéraire). La ressemblance stylistique des fresques avec le tombeau KV57 d'Horemheb est très nette. Les personnages divins et Ramsès I qui illustrent les parois apparaissent sur un fond bleu. La tombe a énormément souffert des dommages liés aux inondations. Le sarcophage fut taillé et sculpté dans un bloc de quartzite rouge.

   La momie de Ramsès I est peut-être une de celles qui ont été retrouvées dans la cachette de la tombe DB320 de Deir el-Bahari, mise au jour en 1881. Après la découverte de cachette elle fut vendu à un Américain. En 1890, elle apparait dans un musée aux chutes du Niagara et y resta jusqu'en 1999. Là elle fut vendu de nouveau au musée Carlos C.Michael d'Atlanta (États-Unis). Après de longues négociations, en 2004, elle est restituée au musée Égyptien du Caire où Zahi Hawass l'identifie officiellement comme la momie de Ramsès I. Cependant il faut signaler que cette attribution repose principalement sur quelques similitudes physiques avec celle de Séthi I. Le doute sur leurs identités reste donc approprié tant qu'une analyse ADN n'est pas effectuée. Un fragment de son sarcophage peut être aussi vu au musée du Caire.

   Pour d'autres détails voir les ouvrages de :

Alexandre Piankoff :

- La tombe de Ramsès Ier, pp.189-200, BIFAO 56, IFAO, Le Caire, 1957.

Gay Robins :

- The Canon of Proportions in the Tomb of Ramesses I (KV 16), pp. 85-90, GM 68, Gôttingen, 1983.

Henjo van Gils :

- KV 16, het graf van Ramses I, Chnoem Producties, cop., Maassluis, 2009.

KV17

• Propriétaire : Séthi I (1294-1279, XIXe dynastie)

• Découvert : Le 16 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni

Momie de Séthi I

  Dans la chambre funéraire Giovanni Battista Belzoni a mis au jour un sarcophage de calcite et des fragments du coffre à vases canopes, qui sont aujourd'hui au musée de Soane à Londres. Sous la XXIe dynastie,   le tombeau de Séthi I a servi un court moment de cachette pour les momies de Ramsès I et Ramsès II. En l'an 10 du règne de Siamon (978-959) ces momies ainsi que celle de Séthi I et beaucoup d'autres ont été déplacées dans la cachette de la tombe DB320 de Deir el-Bahari, qui fut découverte en 1881.

KV18

• Propriétaire : Ramsès X (1108-1099, XXe dynastie)

• Découvert : Fouillé durant l'antiquité

  Le tombeau est cartographié pour la première fois en 1737-1738 par Richard Pococke, puis par James Burton en 1825 et Eugène Lefébure en 1889. Les premières fouilles sont faites par Howard Carter en 1902. En 1998-2000, le projet MISR Project (Mission Siptah-Ramses X) à relancé une nouvelle campagne de fouilles, car avant 1998, seulement le premier couloir et la porte avaient été dégagés. On sait donc très peu de chose au sujet de ce tombeau. Il semble non finis et possède très peu de décoration. Le premier couloir est décoré des représentations de Ramsès X avec des déités. La tombe s'étendrait sur une longueur totale d'un peu moins de 42,70 m. Ni la momie de Ramsès X, ni aucun objet de son équipement funéraire n'ont à ce jour été retrouvés.

KV19

• Propriétaire : Le Prince Montouherkhepshef

• Découvert : En 1817 par Giovanni Battista Belzoni

   Le tombeau est Découvert le 16 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni qui commence immédiatement les premières fouilles. Il est suivi dans cette action en 1825 par James Burton, puis Howard Carter en 1903 et Edward Russell Ayrton en 1905-1906. Excepté les tombeaux royaux de Ramsès VII et de Ramsès IX, aucun tombeau n'a des entrées ou des couloirs aussi larges que ceux de KV19.

   Selon certains égyptologues, ce tombeau non terminé aurait été prévu, à l'origine, comme lieu de sépulture pour un Prince au nom de Sethherkhepshef, donc peut-être Ramsès VIII (1128-1126), mais fut plus tard utilisé pour le Prince Montouherkhepshef, fils de Ramsès IX, décédé pendant le règne de Ramsès X. Reste à savoir si ce Sethherkhepshef est Ramsès VIII.

   Les textes sur la porte confirment que le propriétaire était Montouherkhepshef. Le deuxième couloir venait d'être débuté lorsque les travaux ont été abandonnés et le tombeau a été utilisé tel quel. Des représentations du défunt devant diverses déités, Osiris, Khonsou, Ptah et Thot ainsi que des textes hiératiques du Livre des Morts sont peintes dans le premier couloir. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu moins de 38,70 m. Un puits a été creusé dans le sol au début du deuxième couloir, mais n'est pas non plus terminé. La décoration restante de plâtre peint est bien préservé.

KV20

• Propriétaire : Thoutmôsis I (1504-1492) et Hatchepsout (1479-1457, XVIIIe dynastie)

• Découvert : Avant 1799

  Le tombeau est cartographié pour la première fois en 1799 par l'expédition Napoléonienne, puis par Giovanni Battista Belzoni en 1817. Le premier examen archéologique est fait par James Burton en 1825 et 1828, puis en 1903/1904 par Howard Carter. Certains spécialistes avancent l'idée qu'il fût à l'origine construit pour la Reine Hatchepsout et que celle-ci aurait fait enlever les restes de son père Thoutmôsis I de son tombeau originel (Présumé KV38) pour les ré ensevelir dans cette tombe. Cependant des examens récents contredisent cette hypothèse et confirmeraient qu'il fût bien construit dès le début pour Thoutmôsis I, le débat reste ouvert. De ce fait il s'agit là, peut-être, du plus ancien tombeau de la vallée des Rois. Le tombeau est de plan très peu commun.

   Il possède une forme unique, s'enroulant et tournant vers le bas depuis l'entrée, dans le sens des aiguilles d'une montre, de sorte que la chambre funéraire se trouve à 97 m sous la surface. Il descend par une série de cinq couloirs, dont deux finissent dans des chambres avec des descenderies centrales, jusqu'à ce qu'il atteigne l'antichambre d'où un couloir mène à la chambre funéraire. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 210,30 m. Les murs de schiste de la chambre funéraire étant de mauvaise qualité pour la décoration, les textes funéraires ont été écrits à l'encre rouge et noire sur des blocs de calcaire qui ont probablement plaqué les murs. La momie de la Reine Hatchepsout est restée introuvable jusqu'au 27 juin 2007 où Zahi Hawass a annoncé qu'une des deux momies découvertes en 1903 et exhumée en 1989 du tombeau KV60 par Donald P.Ryan était celle de la Reine.

KV21

• Propriétaire :  Inconnu, peut-être la Reine Ânkhesenamon ?

• Découvert : 9 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni

  Le tombeau est Découvert le 9 octobre 1817 par Giovanni Battista Belzoni qui commence immédiatement les premières fouilles. Il est ensuite cartographié par James Burton en 1825 puis par Eugène Lefébure en 1889. Enfin d'autres fouilles sont faites par Donald P.Ryan en 1989-1990. Le tombeau est construit selon le type des tombeaux royaux de la XVIIIe dynastie. Il contient les momies de deux femmes supposées être des Reines de cette dynastie, on n'en sait pas plus aujourd'hui sur son (ou ses) propriétaire (s). La tombe se trouve sur un axe Est-ouest et se compose d'une entrée et de deux couloirs en pente. Le deuxième couloir mène à une chambre funéraire avec un pilier central et à une chambre latérale. Il y a une cavité le long du côté Nord de la chambre funéraire. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 41 m. Des tests ADN récents, publiés en février 2010, ont émis l'hypothèse que l'une des deux momies de Reine, retrouvée dans cette tombe, pourrait être la Reine Ânkhesenamon, la Grande Épouse Royale de Toutânkhamon (1336-1327).

WV22 (KV22)

• Propriétaire : Amenhotep III (1390-1353/52, XVIIIe dynastie), la Reine Tiyi I et la Princesse/Reine Sitamon

• Découvert : En 1799

Momie d'Amenhotep III

   Ce tombeau est découvert en 1799 par Édouard Devilliers du Terrage, Jean-Baptiste-Prosper Jollois et Édouard René (Mais il a pu être découvert avant par William George Browne). Il sera aussi cartographié par ces membres de l'expédition Napoléonienne. Les fouilles reprendront avec Théodore Monroe Davis de 1905 et 1914, mais les résultats de ses travaux ne sont pas connus, puis avec Howard Carter en février mars 1915. Une dernière campagne de fouilles et de restaurations est effectuée depuis 1989 par une équipe Japonaise de la mission archéologique Égyptienne de l'université Waseda. Le tombeau est situé dans la partie Ouest de la vallée des Rois (WV). Il est le plus grand dans cette partie occidentale de la vallée.

   Dans son plan de construction il est très semblable au tombeau KV43 de Thoutmôsis IV. Il se compose de deux couloirs menant à une première chambre avec sa chambre latérale, puis sur une salle à colonnes avec une descenderie latérale. Un couloir donne sur une antichambre et la chambre funéraire du Roi. Celle-ci a plusieurs chambres latérales qui ont servi également de chambre funéraire pour la Reine Tiyi I et pour la Princesse/Reine Sitamon(ou Satamon), fille et autre épouse d'Amenhotep III. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu moins de 126,70 m. Le corridor, l'antichambre et la chambre funéraire sont décorés des mêmes motifs que le tombeau KV43 de Thoutmôsis IV

   On y trouve des textes de l'Amdouat (Chambre funéraire) et des représentations du défunt avec des déités. La momie du Roi a été retrouvée en 1898, par Victor Loret, dans la cachette de la tombe KV35 d'Amenhotep II, où elle avait été transportée sous Pinedjem I (1070-1054, XXIe dynastie) par les autorités Thébaines. Le tombeau a été vidé de ses trésors dès l'Antiquité par les pilleurs de tombe et a beaucoup souffert depuis des usures du temps et des nombreuses visites. Des parties de fresques ont été prélevées altérant les parois du tombeau. Peu d'objets ont réchappé au pillage en dehors de quelques oushebti qui sont exposés dans différents musée égyptologiques du monde et un certain nombre d'articles funéraires trouvés, associés à l'enterrement de la Reine Tiyi I.

WV23 (KV23)

• Propriétaire : Aÿ II (1327-1323, XVIIIe dynastie)

• Découvert : Au cours de l'hiver 1816, par Giovanni Battista Belzoni

Le tombeau reconstitué d'Aÿ II

   Le tombeau est Découvert l'hiver 1816 par Giovanni Battista Belzoni (Expédition dirigée par Henry Salt) qui commence immédiatement les premières fouilles. Elles seront reprises en 1908 par Howard Carter avec le déplacement des fragments du sarcophage vers le Caire pour Gaston Maspero qui les faits rassembler et reconstituer dans le musée Égyptien du Caire. Enfin en 1972, Otto J.Schaden continuera l'excavation pour le compte de l'université du Minnesota et le dégagera entièrement.

   Le tombeau est situé dans la partie Ouest de la vallée des Rois (WV). Il sera le dernier tombeau à être employé dans cette partie de la vallée. C'est la première tombe de la vallée sans axe coudé. On pense aujourd'hui que ce tombeau était à l'origine préparé pour Toutânkhamon, mais comme il n'était pas terminé lorsque celui-ci est mort, Toutânkhamon a été enterré dans une tombe plus petite de la vallée (KV62).

   Le tombeau se compose d'une entrée suivie de deux couloirs qui donne sur une antichambre et la chambre funéraire. Celle-ci possède une chambre latérale. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 60,10 m. La chambre funéraire est la seule chambre décorée du tombeau, avec des scènes de l'Amdouat, du Livre des Morts et des représentations du Roi et de diverses déités. Dans cette chambre, le défunt est montré dans un marais, entrain d'harponner ou tirant des plantes du marais, c'est le seul cas d'une telle scène dans un tombeau royal. Autre décor remarquable, celui de la Déesse Nephtys debout entre deux barques, la Reine Tiyi II (ou Ti ou Tiy ou Ty) y est aussi représentée deux fois. On remarque aussi une scène représentant les "Quatre fils d'Horus" les quatre divinités gardiennes des vases canopes préservant les viscères du Roi. En fin il y a aussi une grande scène de babouin qui symbolise la réapparition du soleil.

   C'est le seul tombeau ouvert au public dans la vallée Ouest. Le travail de Giovanni Battista Belzoni avait mis en évidence le sarcophage cassé. Celui-ci a été récemment réinstallé dans la tombe et surmonté par son couvercle, découvert en 1972 par Otto J.Schaden. D'autres objets ont été trouvés par J.Schaden, comme : Des fragments de statues de déités en bois, plusieurs rosettes de cuivre dorées de cercueil, des restes fragmentaires humains d'origine encore incertaine, des poteries du Nouvel Empire et de la période Romaine. La momie d'Aÿ II n'a pas encore été identifiée.

   Ce qui frappe dans cette tombe royale ce sont les nombreuses dégradations volontaires de la figure du Roi et de son nom. En effet la plupart furent grattés, mais cette persécution ne fut pas systématique. Ainsi le Ka du Roi demeura intact. Otto J.Schaden affirme que le Roi fut réellement enterré là et pense même que son successeur Horemheb (1323-1295) présida les funérailles. J.Schaden attribue les dégradations de la tombe à la XIXe dynastie (1295-1186). À cette période les tombes de la vallée des Rois furent pillées et leur contenu dispersé.

WV24 (KV24)

• Propriétaire : Inconnu

• Découvert : Vers 1820

  Ce tombeau est situé à l'extrémité de la partie Ouest de la vallée des Rois (WV). Il est cartographié pour la première fois par John Gardner Wilkinson en 1820-1825 et 1828. puis par R.Hay en 1825 et 1835. Il sera ensuite fouillé par Howard Carter, mais c'est seulement en 1991-1992 qu'il sera entièrement exploré par Otto J.Schaden. C'est un tombeau de conception non royale dont le propriétaire est inconnu. Il se compose d'un puits rectangulaire profond et d'une chambre rectangulaire. La tombe s'étend sur une longueur totale de 6,40 m.

WV25 (KV25)

• Propriétaire : Peut-être Amenhotep IV (Aménophis ou Akhénaton, 1353/52-1338, XVIIIe dynastie)

• Découvert : En 1817 par Giovanni Battista Belzoni

  Ce tombeau est situé à l'extrémité Sud-ouest de la partie Ouest de la vallée des Rois (WV), cent mètres plus bas environ que KV23. Il est Découvert en 1817 par Giovanni Battista Belzoni qui commencent immédiatement les premières fouilles. En 1972-1973, il sera entièrement exploré par Otto J.Schaden. Il est évident que c'est le début d'une tombe royale, mais elle ne sera jamais terminée ni décorée. Quelques spécialistes pensent qu'il fût construit pour Amenhotep IV (Aménophis ou Akhénaton, 1353/52-1338). Il a été creusé en pente en flanc de coteau. Il comprend l'entrée suivie d'un simple couloir et une chambre. Les fissures des murs ont été recouvertes d'une mince couche de plâtre. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 15,50 m. Deux groupes de quatre cercueils contenant chacun une momie ont été trouvés. Le tombeau a été laissé sans décoration.

KV26

• Propriétaire :  Inconnu

• Découvert: Avant 1835

  Le tombeau est étudié pour la première fois par James Burton en 1825, puis par Victor Loret en 1898. Le puits rectangulaire d'entrée de ce tombeau, dont le propriétaire est inconnu, est creusé en hauteur sur le flanc Nord-est du coteau de la branche Sud de l'oued menant à KV34. Il comprend une porte d'entrée qui mène à un couloir puis à une deuxième porte ouvrant sur une chambre, qui a très probablement servi de chambre funéraire. La tombe s'étend sur une longueur totale d'un peu plus de 11 m. Le tombeau n'a jamais été dégagé et est toujours encombré d'énormément de débris.