Les tombes QV

Le tombeau est découvert en février 1903 par une Mission archéologique Italienne dirigée par Ernesto Schiaparelli. Il est évident que le tombeau a été réutilisé dans des périodes postérieures. Il a été construit pour Khâemouaset (ou Khaemwaset ou Chaemwaset) un fils de Ramsès III (1184-1153) et de la Reine Tiyi (ou Tiy ou Tiji). Le Prince Khâemouaset a eu les titres de "Fils le plus âgé du Roi", "Prêtre Sem de Ptah". La structure du tombeau est simple dans sa conception. Elle comprend un couloir large, puis un deuxième avec deux chambres latérales et une longue chambre funéraire. Cette tombe est remarquablement conservée.

C'est le plus beau tombeau de la vallée des Reines. Les reliefs peints le décorant illustrent le voyage rituel et symbolique d'une journée du Prince dans l'au-delà, comme le repas des Dieux principaux de cette région, ainsi que les génies qui gardent les portes du domaine d'Osiris. Ses reliefs aux couleurs vives nous montrent aussi la présentation aux divinités du fils de Ramsès III coiffé d’une magnifique natte bleue. Dans le premier couloir, le Prince est représenté du côté gauche de Ramsès III et de Ptah. Il fait des offrandes à Thot et à Anubis.

Dans les chambres annexes, Khâemouaset est représenté devant des déités comme : Neith et Selket ou encore Ptah et Isis. Le deuxième couloir est décoré des scènes du Livre des Portes. La chambre funéraire a été décorée d'un fond or avec des scènes très colorées de déités et des chapitres du Livre des Morts. Au fond de la tombe, on trouve une double représentation d'Osiris devant les Déesses Neith et Nephtys.

Il est intéressant de noter que dans toutes les scènes de la chambre funéraire, c'est le Roi seul plutôt que son fils qui officie dans les offrandes. Dans le reste du tombeau le Roi semble présenter le Prince aux diverses déités funéraires. Ramsès III avait publié un ordre, dans la XXVIIIe année de son règne, qui lançait la construction de cinq tombeaux, devant être préparés pour ses fils dans la vallée des Reines. On ne sait pas si ses fils étaient déjà morts à ce moment là.

Le sarcophage de Khâemouaset a été trouvé en état fragmentaire et son couvercle était gravé avec une inscription datant du règne de Ramsès IV (1153-1147). Khâemouaset était le fils aîné du Roi, on suppose qu'il est mort avant qu'il ait pu prendre le trône et qu'il fût enterré par son demi-frère Ramsès IV. On a retrouvé de nombreux sarcophages pillés entassés dans le couloir d'entrée. C'est un signe très clair que la tombe fut réemployée pour des enterrements communs. Le tombeau du Prince est actuellement un des rares tombeaux de la vallée des Reines à être ouvert aux visiteurs.

Bibliographie

Pour d'autres détails sur la tombe du Prince voir les ouvrages de :

Guy Lecuyot, F.Hassanein et Monique Nelson :

- La tombe du Prince Kaemouaset, pp. 16-29, VdR 44, Le Caire, 1997.

Steffen Wenig :

- Das grab des prinzen Cha-em-Waset sohn Ramses' II, und hoherpriester des Ptah von Memphis, Akademie-Verlag, Berlin, 1972.

QV52

Propriétaire : La Reine Titi (ou Tyti, XXe dynastie)
Découvert : En 1903 par Ernesto Schiaparelli

Le tombeau est découvert en 1903 par une Mission archéologique Italienne dirigée par Ernesto Schiaparelli. Il et a été considérablement endommagé par des réutilisations postérieures. Il fut construit pour Titi (ou Tyti) qui était une Dame royale de la XXe dynastie. Elle fut l'épouse d'un Ramsès, peut-être Ramsès III (1184-1153), mais plus sûrement Ramsès X (1108-1099)). Très peu de choses sont connues à son sujet, sauf qu'elle eût le titre de Grande Épouse Royale. Son tombeau est construit sur le modèle des tombeaux royaux de l'époque, mais sur une échelle plus petite. Il partage un certain nombre de dispositifs commun avec le tombeau du Prince Amonherkhepshef (QV55). Une singularité du tombeau est la manière dont la Reine est dépeinte. Dans quelques scènes elle est représentée portant les tresses et le costume d'une adolescente, indiquant peut-être qu'elle serait morte prématurément ?.

Mais elle est aussi montrée en tant que femme d'âge moyen, habillée plus conventionnellement, avec du maquillage et une coiffure plus raffinée avec deux grandes plumes. Ce genre de représentation n'est pas commun dans l'art Égyptien et le contraste entre la femme jeune et la plus âgée frappent. Le programme décoratif de son tombeau est fait de peintures dans des couleurs chaudes sur un fond blanc de plâtre. Le tombeau de Titi comprend un couloir suivi d'une chambre funéraire qui est entourée par les chambres latérales. Les montants de porte d'entrée menant au premier couloir contiennent les titres et les textes de la Reine.

Le mur Est du couloir montre Maât avec des ailes et des scènes de la Reine devant Ptah et d'autres déités. Une porte avec Maât ailée sur le linteau et des représentations de Neith et de Selket, mène à une chambre funéraire avec ses chambres annexes sur chacun de ses côtés. Le sol s'est effondré dans le passage qui mène à la chambre funéraire. Les scènes dans cette chambre sont peintes sur un fond or et comportent les barques solaires de la nuit et du jour sur le mur Sud.

Le mur Nord à côté de l'entrée montre des scènes semblables à celles du tombeau de Khâemouaset (QV44), bien qu'elles soient ici moins biens préservées. Sur le mur gauche (Est), au-dessous de plusieurs colonnes de texte, deux babouins debout et un singe avec un arc sont dépeints avec des êtres mythologiques des livres funéraires.

Trois côtés de la chambre ont été conçus pour loger les offrandes funéraires de la Reine et montrent des scènes de Titi devant diverses déités. Les plafonds de la chambre funéraire est décoré sur un fond or. Le mur arrière d'une des chambres latérales est particulièrement intéressant. Sur la gauche, la Déesse Hathor, représentée en vache, émerge d'une montagne très bien peinte, tandis que sur la droite, dans une scène qui est maintenant en grande partie détruite, la Reine adore un sycomore, arbre dans lequel Hathor réside. Une autre chambre latérale, qui s'ouvre à l'arrière de la chambre funéraire, a également quelques décorations bien préservées. Le tombeau de la Reine est actuellement un des rares tombeaux de la vallée des Reines à être ouvert aux visiteurs.

Bibliographie

Pour d'autres détails sur la tombe de la Reine voir les ouvrages de :

Colin Campbell :

- Two Theban queens : Nefert-ari and Ty-ti, and their tombs, Kegan Paul, Trench, Trubner & Co., London, 1909.

Jehon Grist :

- The identity of the Ramesside Queen Tyti, pp. 71-81, JEA 71, London, 1985.

QV55

Propriétaire : Amonherkhepshef, fils de Ramsès III (1184-1153)
Découvert : En 1903 par Ernesto Schiaparelli

Le tombeau est découvert en 1903 par une Mission archéologique Italienne dirigée par Ernesto Schiaparelli. Bien que complètement pillée cette tombe est remarquablement conservée et offre de beaux reliefs peints et colorés. Elle fut construite pour Amonherkhepshef (ou Amonherkhepeshef), troisième fils de Ramsès III (1184-1153) que lui donne la Reine Iset Ta Habasillat (ou Isis).Le Prince Amonherkhepshef a eu les titres de "Fils du Roi", "Héritier au trône". Le plan de la tombe est simple, avec l'entrée qui se fait par l'intermédiaire d'un escalier qui débouche dans le hall d'entrée carrée ou antichambre avec une chambre latérale sur sa droite (Ouest). L'antichambre est suivie d'un couloir, avec aussi une chambre latérale (ou annexe) sur sa droite (Ouest) non finie, qui donne sur la chambre funéraire rectangulaire non finie.

Le tombeau est minutieusement décorés avec des illustrations fines, bien découpés sur un fond bleu-gris et des détails superbes qui sont restées en bon état. L'aspect global a une tonalité d'ultramarine qui donne une sensation douce au tombeau du jeune Prince. Les scènes montrent entre autre des extraits du Livre des Portes. Dans l'antichambre le fils de Ramsès III richement habillé est présenté par son père a diverses déités. Dans la chambre funéraire, sont représentées des scènes tirées du Livre des Morts. Le passage menant à la chambre funéraire possède sur son linteau des représentations des Déesses Ouadjet et Nekhbet sous l’apparence de cobras assurant la protection des cartouches royaux. Une singularité de la tombe est son sarcophage qui a contenu les restes d'un fœtus. Les spécialistes pensent qu'il peut-être l'un des enfants en bas âge mort-né du Prince. Le fœtus était à l'origine enveloppé dans des bandages de toile et placé dans un petit cercueil en bois. Aujourd'hui il est montré dans un coffret en verre dans un coin de la chambre funéraire. Le tombeau d'Amonherkhepshef est actuellement un des rares tombeaux de la vallée des Reines à être ouvert aux visiteurs.

Bibliographie

Pour d'autres détails sur la tombe du Prince voir les ouvrages de :

Edward Russell Ayrton :

- The tomb of Rameses Mentuherkhepshef, Constable, London, 1906.

Monique Nelson et F.Hassanein :

- La tombe du prince Amon-(Ḥer)-Khepchef, Centre d'études et de documentation sur l'ancienne Egypte, Le Caire, 1976.

Monique Nelson, Marcel Kurz et Jacques Livet :

- Tombes des princes de la Vallée des reines : Amon-(her)-khepchef; n°55, Khaemouasat; n°44, Seth-her-khepchef; n°43, Paréherounemef; n°42, J.E. Livet Edition, Paris, 2005.

QV66

Propriétaire : Néfertari, épouse de Ramsès II
Découvert : En février 1904 par Ernesto Schiaparelli

Le tombeau est découvert en février 1904 par une Mission archéologique Italienne dirigée par Ernesto Schiaparelli. Cette tombe construite pour Néfertari, la Grande Épouse Royale de Ramsès II (1279-1213) est ré ouverte au public en 1995 après une campagne de restauration. Elle est sans aucun doute la plus belle tombe de toute l'Égypte. La qualité de ses peintures aux couleurs vives sur fonds blancs et ses splendides scènes de divinités sont exceptionnelles.

Ernesto Schiaparelli en écrivit : "La grandeur des figures, la vivacité des couleurs, la magnificence et l'assurance du style qui rappelle ce que l'art Égyptien a produit de plus beau pendant la première période de la XIXe dynastie, font de cette tombe l'un des monuments les plus célèbres de la nécropole Thébaine, en mesure de rivaliser, non pas tant par la taille que par l'harmonie de ses différentes parties et son art exquis, avec les plus belles tombes de la vallée des Rois".

Le plan de la tombe est guère plus complexe que celui des autres tombeaux de la vallée, le couloir d'entrée en escalier (A) se termine sur une porte qui ouvre sur une chambre principale ou antichambre (B). À droite de cette chambre un passage donne sur une petite chambre rectangulaire ou vestibule (C) qui débouche sur une chambre latérale (D). Au fond de la une chambre principale une porte ouvre sur un passage en escalier (E) qui oblique légèrement sur la droite (Est) et bute sur une autre porte.

A - Escalier d'accès

B - Antichambre

C - Vestibule

D - Chambre latérale

E - Descenderie

F - Annexe latérale Ouest

G - Annexe latérale Est

H - Chambre funéraire

I - Cella

Celle-ci ouvre sur la chambre funéraire (H), d'environ 90m², dont le plafond est soutenu par quatre piliers, avec tout de suite en entrant deux chambres latérales de chaque côté (Chambre latérale Est et Ouest, F et G). À l'origine, le sarcophage de granit rouge de la Reine s'étendait au milieu de cette chambre. Selon les croyances religieuses de l'époque, c'était dans cette chambre, que les Égyptiens appelaient "le hall d'or" que la régénération des défunts avait lieu. Au fond de la chambre funéraire un petit escalier ouvre sur une dernière salle qui est appelée "la résidence d'Osiris" ou Cella (I).

Osiris sur des piliers de la

chambre funéraire

Néfertari est majestueusement représentée dans la tombe dans diverses scènes aux côtés notamment des Déesses Isis et Hathor habillées d’un voile de lin blanc. Dans la tombe, on trouve des scènes qui illustrent certains chapitres du Livre des Morts, parfois accompagnées d'un texte bref. Dans l’antichambre on trouve sur les murs Ouest et Nord, des illustrations et le texte du chapitre 17, des représentations du Dieu Thot et la Déesse Isis en compagnie de Néfertari et des scènes du Livre des Portes. Le plafond astronomique représente les cieux et est peint en bleu-foncé. Le passage de l'antichambre est flanqué de la représentation d'Osiris à gauche et d'Anubis à droite. La première chambre latérale est décorée de scènes d'offrandes.

Dans le vestibule qui suit on trouve des peintures qui dépeignent la Reine étant présenté aux Dieux, qui lui souhaitent la bienvenue. Le couloir descendant menant à la chambre funéraire est décoré de scènes similaires sur ses deux parois. On y voit la Reine faisant une offrande aux Déesses : D’un côté Hathor et de l’autre Isis, Nephtys sous la protection de Maât ailée. La chambre funéraire avec son plafond astronomique est décorée de scènes des chapitres 144 et 146 du Livre des Morts. Les piliers carrés sont ornés de chaque côté de scènes de la Reine avec diverses déités et de belles peintures d'Horus Nedjitef et d'Osiris avec ses attributs royaux et coiffé de la couronne Atef.

Scène d'offrande du couloir d'accès à

la chambre funéraire

Il est à noter l'attention que portait Ramsès II à son épouse, comme c'est largement décrit sur les murs du tombeau. Cela prouve clairement que l'affection évidente pour la Reine était réelle et que ce ne fut pas simplement un mariage de convenance ou un mariage conçu pour accumuler plus de puissance par des alliances. En outre la poésie écrite par Ramsès II sur son épouse décédée est figurée sur certains des murs de la chambre funéraire: "Mon amour est unique", " personne ne peut la rivaliser, parce qu' elle est femme plus belle que les vivantes".

Malheureusement avant que Ernesto Schiaparelli découvre le tombeau de Néfertari celui-ci avait déjà été trouvé, vers la fin du Nouvel Empire (1549-1080), par les voleurs de sépulture, qui avaient dérobé tout le trésor funéraire de la Reine, y compris son sarcophage en granit rose dont il restait que quelques fragments. Ernesto Schiaparelli découvrit aussi : Des petits fragments de sarcophage en bois recouvert d'or, quelques morceaux de la momie, dans la chambre funéraire qui ont été portés au musée Égyptien à Turin et aujourd'hui au Musée Égyptien du Caire, où on peu les admirer aujourd'hui.

Il y avait aussi : 34 oushebtis au nom de Néfertari, des émaux, des fragments de vases d'albâtre, 3 grands vases en morceaux, des morceaux de cassette funéraire et de mobilier funéraire. Ernesto Schiaparelli trouve aussi une fleur de lotus en émail bleu foncé qui devait servir de poignée ou de bouton à un couvercle de coffre au nom d'Aÿ II (1327-1323, XVIIIe dynastie), ce qui posa énormément de question aux égyptologues. Pourquoi le nom de ce Pharaon dans la tombe de la Reine ? y a t-il un lien de parenté entre eux ?. Enfin, dans une niche creusée dans la pierre du mur du fond de la chambre du sarcophage et recouverte d'une plaque en plâtre afin de la dissimuler, il découvre une amulette.

La chambre funéraire présente un décor

qui illustre le monde de l'au-delà

Le tombeau a été fermé au public en 1950 en raison des divers problèmes qui ont menacé les peintures. Le sel de roche, constitué principalement de chlorure de sodium, est le principal responsable des dommages subis par la tombe. Différentes campagnes furent menées entre 1934 et 1977 par le Service des Antiquités Égyptiennes pour enrayer la dégradation de la tombe, sans résultats appréciables.

En 1986 une opération pour reconstituer toutes peintures dans le tombeau a été lancée par l'organisation des Antiquités Égyptiennes et l'institut de conservation de Getty. En 1987, une équipe étudia les différents problèmes, localisant les zones abîmées, analysant les pigments et couleurs, les crépis, la mise en application géologiques de produit chimique et d'autres méthodes scientifiques de stabilisation. Il fallait aussi assainir la tombe le mieux possible et des études d'hydrographie furent menées.

Les restaurations commencèrent réellement en 1988 avec une équipe internationale de conservateurs experts dirigée par Paolo Mora et prirent fin en avril 1992. En 1995, la tombe fut ré ouverte au public mais pour un nombre limité de visiteurs journaliers, puis fermée de nouveau de 2002 à 2003. Car la tombe ayant une atmosphère et un environnement hydrologique fragiles, les détériorations pouvaient rapidement revenir. Malheureusement aujourd'hui elle est encore d'un accès plus restreint puisque pour la visiter il faut verser un droit d'entrée exorbitant, il faut débourser 20 000 livres, dont l'intégralité va dans une caisse du Conseil suprême des Antiquités Égyptiennes, qui est normalement spécialement dédiée à la restauration et à la conservation des monuments.

Bibliographie et site internet

Pour d'autres détails sur la tombe de la Reine voir les ouvrages de :

Martin Almagro Basch et Maria José Almagro Gorbea :

- La tumba de Nefertari, Museo Arquégico Nacional, Madid, 1978.

Christian Leblanc, Marcel Kurz et Jacques Livet :

- Vallée des reines : N° 66 : Néfertari, Corea Editions, Paris, 1997.

Christian Leblanc et Alberto Siliotti :

- Nefertari : Ausgrabungen im tal der Königinnen, Bechtermünz, Augsburg, Décembre 1998.

John K.McDonald :

- The tomb of Nefertari, house of eternity, Getty Conservation Institute and J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 1996 - Thames And Hudson, London, 1996.

Mohamed Nasr :

- The tomb of Nefertari, Casa Editrice Bonechi, Florence, 1999.

Maòhmud Mahir òTaha :

- Queen Nefertari : The most beautiful of them, Ministry of culture, Foreign Information Departament, Le Caire, 2001.

Dietrich Wildung

- Das grab der Nefertari, Haus der Kunst München, 1984.

Tomb of Queen Nefertari - QV66 (Egypsites Wordpress)