Les  Nécropoles :

La vallée des Rois 

"Grande et majestueuse nécropole des millions d'années des Pharaons, vitalité, force et santé, à l'Ouest de Thèbes"

   Le site de la vallée a deux axes principaux : La vallée Est, où la plupart des tombeaux royaux sont situées et la vallée Ouest, qui contient seulement les tombeaux d'Amenhotep III (1390-1353/52, tombeau KV22) et d'Aÿ II (1327-1323, tombeau WV23) plus quelques puits. La vallée, entourée par de hautes falaises était très bien gardée par des troupes d'élite appelées "Les medjai". Malgré cela tous les tombeaux ont été victime, à une ou plusieurs reprises, des pilleurs de tombes, même le célèbre tombeau de Toutânkhamon (1336/1335-1327, tombeau KV62) qui a été découvert presque intact en 1922 par Howard Carter. On pense, en effet, que la porte du tombeau a été forcée par deux fois, mais que les pilleurs n'ont pu emporter qu'une petite partie du trésor.

   À la fin de la XXe dynastie et au début de la Troisième Période Intermédiaire le pays fut en pleine crise économique et le désordre s'installa de nouveau. On assista alors à un grand pillage de la nécropole Thébaine. Certains documents tendent à prouver que ce pillage aurait commencé sous le règne de Ramsès XI. Dans le but de sauver les momies royales de la destruction et de récupérer les trésors restants de leurs tombes, les Grands Prêtres d'Amon furent conduit à ré ensevelir les momies royales dans plusieurs cachettes.

  La première cachette était un tombeau creusé dans la roche, la tombe DB320, dans les montagnes de Deir el-Bahari. Celui-ci avait été probablement prévu comme tombe pour la famille des Roi-Prêtres de la XXIe dynastie. Elle contenait pas moins de quarante momies royales et leurs cercueils. La deuxième cachette fut le tombeau d'Amenhotep II (1428/27-1401, tombeau KV35) de la XVIIIe dynastie. Elle contenait seize autres momies. Chaque momies royales du Nouvel Empire n'a pas été retrouvée, ce qui amène les spécialistes à l'hypothèse qu'il a pu y avoir une troisième cachette qui n'a pas été encore identifiée ou découverte.

    Les seules momies royales à avoir été trouvées dans leurs propres tombeaux sont celles d'Amenhotep II, qui a été ré enterré dans sa propre tombe par les Grands Prêtres d'Amon de la XXIe dynastie et de Toutânkhamon. La tombe KV5, la plus grande de la vallée, fut construite pour enterrer les enfants de Ramsès II (1279-1213, XIXe dynastie) . On découvre à chaque campagne de fouille de nouvelles salles, on n’en compte aujourd’hui plus de cent vingt et des découvertes récentes permettent d'estimer à 150 le nombre total de chambres de la sépulture.

    La hauteur qui surplombe la vallée des Rois est le lieu légendaire de résidence de la Déesse cobra Mertseger (ou Mert-Seger ou Mereretséger "Celle qui aime le silence"), la patronne du village d'artisans de Deir el-Médineh. Le nom de cette Déesse est aussi "la cime" venant du fait qu'elle résidait sur la butte surplombant la Vallée. Les arabes nomment ce mont Al-Qurn "La corne". Ce sont les artisans de ce village qui construiront toutes les tombes et le mobilier funéraire de la vallée des Rois. Tous les tombeaux ont une architecture pratiquement commune. L'entrée se fait par une porte principale donnant sur un long couloir en pente. Le couloir est partagé en douze sections, par douze encadrements de portes, correspondant aux douze heures de la nuit.

Vue de l'entrée de certains tombeaux

  Chacune de ces sections est décorée de thèmes différents tirés du Livre de l'Amdouat, décrivant le déplacement du Dieu Rê tout au long de la nuit dans le royaume des morts afin de renaître chaque début de journée. Le bout du couloir mène à un vestibule donnant accès à différentes chambres contenues dans le tombeau. Le sarcophage, contenant la momies, se trouve dans la chambre la plus éloignée. Celle-ci est également décorée par des récits du Livre de l'Amdouat.  

Les numéros manquants sont des tombes aux propriétaires inconnus ----------->

WV22 - Tombe d'Amenhotep III

WV23 - Tombe d'Aÿ II