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ou Tjeb-Netjer |
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| Tjeb-Netjer §b-nTr | |||||
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Noms et localisation
Sebennytos (En Grec : Σεβέννυτος ou hê Sebennytikê Pólis : hê Sebennytikê Pólisou, ou Tjeb-Netjer ou Tjebnoutjer ou Djebenoute en Égyptien : §b-nTr, ou Djemnouti ou Dyebenute en Copte, ou Sebennytus en Latin, ou Samannūd en arabe : سمنود ) fut une ville de Basse-Égypte, située sur une presqu'île entre le lac Burlos et le Nil, à 6km d'El-Mahalla el-Khubra à l'Est près de Saïs. Elle est aujourd'hui connue sous le nom de Samannūd (ou Semennoûd). Elle était située sur la branche de Damiette (Sebennytique) du Nil dans le Delta qui est désormais ensablée. Sebennytos était la capitale du 12e nome de Basse-Égypte, le nome "du veau divin" (kA iw). Elle fut le berceau de Manéthon, Grand Prêtre d'Héliopolis, Historien et Chroniqueur du début de la période Ptolémaïque (305-30), connu pour son ouvrage sur l'histoire Égyptienne : Aegyptiaca. La divinité tutélaire de la cité était Onouris-Shou (ou Anhour-Shou), fils d'Atoum-Rê. Un sanctuaire lui était dédié ainsi qu'à son épouse la Déesse Mehyt.
L'histoire...
Sebennytos avait une position
géographique favorable pour le commerce entre le Delta et la grande |
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À
cela il faut ajouter les "Roitelets"
d'Héracléopolis,
Lycopolis
(Assiout)
et
Hermopolis
Magma.
Sebennytos va prêter allégeance à ce dernier et va compter parmi
les cités importantes du Delta Septentrional. L'égyptologue
Olivier Perdu
dans son document : La Chefferie de Sebennytos de Piânkhy à Psammétique
Ier (2004) apporte des informations nouvelles sur le sort de Sebennytos
entre la fin de l'anarchie Libyenne (XXVe
dynastie, 747-656) et la réunification du pays sous l'égide de
Psammétique
I
Le cas de cette cité s'avère en fait très instructif sur la situation des chefferies Mâ Libyennes du Delta sous la XXVe dynastie. Lorsque Psammétique I va se lancer dans la reconquête et libération du pays, Sebennytos sera une des premières cités à se ranger derrière le Roi et elle participera activement à l'expulsion des Assyriens. |
Des porteurs offrent des cadeaux à Nectanebo II - Temple Onouris-Shou, Sebennytos |
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Sphinx au nom de Nectanébo I - Musée du Louvre
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Les
Assyriens
partis et le pays réunifié,
Psammétique
I
fait de
En 404, il profite de la mort de Darius II (423-404) et des luttes de succession entre Artaxerxès II (404-401) et Cyrus le Jeune pour se proclamer Roi et commencer à expulser les Perses d'Égypte. Cependant la stabilité du pays ne reviendra pas puisqu'il est renversé par Néphéritès I (399-393). Ce Prince de Mendès, une ville à l'Est du Delta, continu la libération et la réunification de l'Égypte, la débarrasse de la domination des Perses et fonde la XXIXe dynastie. Cette nouvelle dynastie va connaître le même sort qu'elle avait réservé à la précédente et être balayer à peine vingt ans plus tard. |
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Sebennytos à cette période passe sur
le devant de la scène et va atteindre son apogée. Un général,
Nectanébo I (380-362)
Les Rois vont aussi doter l'Égypte et leur capitale de splendides monuments et la rendre un temps assez indépendante face à l’énorme Empire Perse. Dans les temples, les souverains vont effectuer un immense programme d’enjolivement architectural, y compris clôtures, murs et pylônes (Premier pylône du temple de Karnak). Le temple d'Onouris-Shou (ou Anhour-Shou), à Sebennytos, est à l'époque embelli largement par le Pharaon Nectanébo II (360-342). Il est d'ailleurs possible que les Rois de cette dynastie soient enterrés dans l'enceinte du temple, mais jusqu'à présent, aucune enquête archéologique sur ces sépultures n'a été entreprise. |
Nectanébo I - Musée du Louvre |
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La XXXe dynastie sera la dernière dynastie indigène de l'épopée Pharaonique, après le Roi Nectanébo II le pays retombe sous la domination étrangère de la deuxième période Perse Achéménide. Le Roi Perse Artaxerxès III Okhos va battre Nectanébo II en 342 et va faire, non sans difficulté, de l'Égypte une satrapie. Les Perses chassés Sebennytos va garder une certaine importance, et ce jusqu'au milieu de la période Ptolémaïque. Puis la négligence des Rois à entretenir les canaux va provoquer l'élévation du sol alluvial et l'envasement de la branche du Nil qui baignait Sebennytos. Privée de ses activités commerciales, la cité va doucement décliner et pratiquement disparaître. |
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L'archéologie sur le site |
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Un temple consacré au Dieu Onouris-Shou (ou Anhour-Shou), la divinité tutélaire
de la ville fils d'Atoum-Rê
et à son épouse
était par le passé érigé
dans la cité. On a des preuves que ce temple, qui fut à l'époque embelli
largement par le Pharaon
Nectanébo
II
(360-342), existait encore au XVe siècle et qu'il fût démantelé ensuite.
Lors de la
XXXe
dynastie (380-342) le temple
avait atteint une échelle comparable à ceux d'autres sites contemporains.
Il est d'ailleurs possible que les Rois de la
XXXe dynastie
soient enterrés dans
l'enceinte du temple, mais jusqu'à présent, aucune enquête archéologique sur ces
sépultures n'a été entreprise.
Il n'en reste aujourd'hui qu'un
ensemble épars de blocs de granit, de calcaire et de basalte comme seuls
vestiges visibles pour marquer sa présence. Il est situé du côté Ouest de la
ville moderne.
Il comportait aussi des inscriptions datant de la période
Grecque
portant les noms de
Philippe III Arrhidée (323-317),
Alexandre IV Aigos (317-305) et
Ptolémée II Philadelphe (280-272).
Onouris-Shou fut identifié au Dieu Arès pendant la
période Ptolémaïque.
Le culte d'Onouris a été attesté à l'Ancien Empire
(2647-2150) d'abord dans le
nome
Thinite près d'Abydos. |
Tête de statue de Nectanébo II Museum of Fine Arts - Boston |
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Certains spécialistes avancent que quelques objets trouvés sur le site viennent plutôt des villes voisines, y compris une fausse porte datant de l'Ancien Empire, d'un autel du Roi Amenemhat I (1991-1962, XIIe dynastie), d'une statue datée de Psammétique I (664-610, XXVIe dynastie), d'un fragment de tombeau de Néphéritès I (ou Néfaaroud, 399-393, XXIXe dynastie) et d'une sculpture datant au règne de Nectanébo I (380-362, XXXe dynastie). Des futures fouilles organisée par la SEE et la SCA, vont on l'espère amener plus d'informations sur la fin des années de la période Ptolémaïque et permettre de découvrir d'autres artefacts de la ville et du temple. |
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Pour d'autres détails sur la cité et ses monuments voir les ouvrages de :
Kamal Ahmed Bey : - Notes sur quelques localités de la Basse-Égypte, E. Bouillon, Paris, 1905. - Sébennytos et son temple, E.Bouillon, Paris, 1906.
Robert Steven Bianchi :
- Sebennytos, Lexikon der Ägyptologie 37, Otto
Harrassowitz, Wiesbaden, 1984.
Giuseppe Botti :
- La deuxième trouvaille de Samanoud, Société royal d'archéologie,
Alexandrie,1898. - Un grand prêtre de Sebennytos sous le règne de Psammétique I (statue Caire CG 657), pp. 53-59, BIFAO 81, Le Caire, Janvier 1981. - La Chefferie de Sebennytos de Piânkhy à Psammétique Ier, pp 95-111, Revue d'Égyptologie, Vol. 55, 2004 - Collège de France, Chaire de civilisation pharaonique, Paris, 2004. - The temple of Onuris-Shu at Samanud, pp.7-9, Egyptian Archeology 14, 1999. - The epigraphic survey of Samanud, pp.55-83, JEA 85, London, 1999. - Samanud : The urban context, pp.23-31, JEA 87, London, 2001. Georg Steindorff, Emma J.Edelstein et Dorothy Kent Hill : - Reliefs from the temples of Sebennytos and Iseion in American collections, The Journal of the Walters Art Gallery 7, Baltimore, 1944. |
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Xoïs ou Khasout |
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Xoïs (En Grec : Ξόις, ou Khasout ou Khasouou ou Chasut ou Chaset en Égyptien, ou Xeos en Copte, ou Sakha en arabe) fut une ville de Basse-Égypte dans le Delta septentrional. Elle appartenait au 12e nome de Basse-Égypte, le nome "du veau divin" (kA iw) ou nome Sebennytique et fut plus tard la capitale de son propre nome (le nome Xoite), le 6e Nome de Basse-Égypte, le nome "du Taureau montagnard" ou "Taureau du désert" (kA Dw). Elle est identifiée aujourd'hui à la ville de Sakha (ou Sakkra). C'est Jean-François Champollion qui le premier identifia les restes de Xoïs à cet endroit, quatre kilomètres au Sud de Kafr el-Cheikh. La ville était construite sur une île formée par les branches Sebennytique et Phatnitique (ou Phatmétique de l'Égyptien patmeti "celui du milieu") du Nil.
Elle est décrite par de nombreux auteurs anciens dont Strabon (Géographe Grec, v.63 av.J.C-v.23 ap.J.C), qui nous dit : "À l’intérieur des terres, en amont des bouches Sebennytique et Phatnitique, se trouve Xoïs, île et ville à la fois". La route commerciale de Tamiathis (ou Damiette) à Memphis traversait Xoïs. La divinité tutélaire de la ville était le Dieu Rê qui devint au Moyen Empire, Amon-Rê. À l’époque Ptolémaïques (305-30) on y vénérait aussi une triade composée d'Amon-Rê, de Khonsou et de Mout. La Déesse Hathor était également célébrée à Xoïs. |
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L'histoire... |
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Khasout (Xoïs) est mentionnée pour la première fois sous le règne du Roi Snéfrou (2575-2551), premier souverain de la IVe dynastie (2575/3 à 2465), comme une ville appartenant au 12e nome de Basse-Égypte, sur une liste d'un haut fonctionnaire du nom de Metjen (ou Metje). Jusqu’au Moyen Empire (2022-1650) la cité semble avoir été de faible importance. C'est, selon Manéthon, durant la XIVe dynastie (1785?-1649?) que Khasout monte en puissance, devenant la résidence d’un royaume indépendant. |
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Pour la majorité des spécialistes, la
XIIIe (v.1783-v.1625)
et la
XIVe
dynastie
prennent leur source pendant le règne d'Amenemhat
IV (1797-1787,
XIIe
dynastie). Le
fait que le successeur immédiat d'Amenemhat
IV,
ne soit pas un de ses deux fils, mais son épouse,
Sobeknéferourê
(1787-1783), une fille d'Amenemhat
III (1843-1797)
va provoquer des troubles à la fin de la dynastie. Les
fils d'Amenemhat
IV vont
finir par succéder à leur belle-mère
Sobeknéferourê
en fondant la XIIIe dynastie.
Ils ne vont statuer uniquement que sur la vallée du Nil qui s'étend de
Memphis à
Éléphantine,
car dans le même temps, un
potentat local dans le Delta du Nil, peut-être d'origine étrangère, est devenu
de plus en plus puissant et fonde la
XIVe
dynastie en usurpant le trône. Il règne depuis
la ville d'Avaris
(Hout-Ouaret = Le château du
terrain en pente),
au Nord-est
du Delta,
qui est un port fluvial contrôlant la voie de passage vers
l'Asie et en particulier vers
Byblos
et les cotes de |
Il sera suivi par une longue liste de Rois, qui règneront parallèlement à ceux de la XIIIe dynastie et dont le pouvoir ne semble jamais avoir dépassé la Basse-Égypte. Plus de soixante-dix noms de Roi sont recensés, dont certains sont fictifs. Les cinq premiers noms (surtout le premier) de la dynastie sont très disputés par les spécialistes et il est difficile d'en sortir une majorité. Puis, probablement sous le règne Sobekhotep IV (1712-1701) de la XIIIe dynastie, une scission se produit dans la XIVe dynastie suite à des révoltes dans le Delta. Se côtoient alors deux monarchies qui règnent en partie parallèlement aux derniers Rois de la XIIIe dynastie. Cette deuxième branche va prendre Khasout pour capitale et contrôle la partie Ouest du Delta. On ne sait pratiquement rien de ses souverains qui sont peut-être d'origine Cananéenne. Les Rois de cette branche dynastique nous sont pour certains inconnus. |
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Ils précèdent la période des Hyksôs (v.1663-1530, XVe dynastie), mais il est pour certains égyptologues fort probable que de part sa position forte dans les marais, fermée par les branches d'intersection de la rivière, Khasout se soit maintenue et est résistée un temps au cours de l'occupation du Delta par les Hyksôs. Il est aussi avancé que, de ce fait, les derniers Rois de la XIVe dynastie auraient passé un compromis avec les envahisseurs, peut-être en leur payant également un tribut. Pendant qu'ils régnaient sur le Delta, une autre famille (XVIIe dynastie, 1625-1549) régnait sur la Haute-Égypte avec Thèbes pour capitale, elle allait reconquérir le pays. Au Nouvel Empire (1549-1080) Khasout perd son statut de capitale. Les mythes Égyptiens, qui en firent "La place des royaumes de Rê" se référaient peut-être à son passé. La ville connait une nouvelle forte expansion à l’époque Gréco-romaine où elle prend le nom, donné par les Grecs, de Xoïs et devient la capitale du 6e Nome de Basse-Égypte. |
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Il ne reste aujourd'hui des établissements Ptolémaïques et Romains pratiquement plus aucuns vestiges, sauf un Sphinx, un chapiteau Gréco-romain et quelques colonnes dans la cour d'une église. Le Sphinx se trouve aujourd'hui sur une place située près de l'emplacement où fut construite l’église de la Vierge. |
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Bibliographie |
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Pour d'autres détails sur la cité et ses monuments voir les ouvrages de :
A.Calderini : - Xois, Dizionario dei nomi geografici e topografici dell'Egitto Greco-Romano, Le Caire, Madrid, Milano, 1935 et 1987. - L'Égypte sous les Pharaons : Ou, Recherches sur la géographie, la religion, la langue, les écritures et l'histoire de l'Égypte avant l'invasion de Cambyse, J.H. Peyronard, Grenoble, 1811 - Bure frères, Paris, 1814. - Le nom Xoïs, pp. 27-40, BIFAO 73, Le Caire, Janvier 1973. |
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