Quelques  Grandes  Villes :

Thèbes

                   ou   Ouaset   ou   Niout-reset

Ouaset   W3st

   Thèbes (ou Diospolis Magna en Grec : Diospolis Magna, ou Ouaset au Nouvel Empire : W3st  "Le sceptre" ou "La Puissante" ou Niout-reset : Njwt-rst "Ville du Sud" en Égyptien, ou Tape ou Thaba en Copte) se situe sur la rive droite du Nil.  Elle fut la capitale du 4e nome de Haute-Égypte "Le nome du trône". Selon Homère (Poète Grec fin du VIIIe siècle), le nom de Thèbes "la ville aux cent portes", vient du Grec Thebai. Le nom désignait, à l'origine, aussi bien la zone urbaine, avec sa résidence royale, ses temples, que la nécropole qui lui faisait face. Ce ne sera qu'à l'époque Ramesside que l'on fera, pour la première fois, une distinction administrative entre les deux rives.

  Quoique son site fut déjà occupé pendant la Période Pré-dynastique, Thèbes demeura une bourgade pendant l'Ancien Empire et les monuments antérieurs à cette époque sont rares.  Grâce à sa longue l'histoire, Thèbes offre aujourd'hui une accumulation étonnante de vestiges de sépultures et de monuments toujours en place, comme le temple de Louqsor qui sera successivement au fil des siècles : Un sanctuaire de l'Égypte antique, le centre d'un camp Romain où une garnison s'établit, une basilique Copte et enfin une mosquée. Le très grand territoire que forment Thèbes et sa nécropole à été divisé par les égyptologues en districts dont les noms arabes, sont pour la plupart ceux de villages ou de champs qui s'y trouvent. 

Thèbes - Médinet Habou

 L'histoire.......   

Thèbes - Temple de Karnak

   Thèbes acquit son importance grâce aux hasards de l’histoire qui lui furent favorables. Elle était la ville d'origine des dynastes de la famille des Antef et le premier évènement fut l’avènement au trône d'un de ses Princes locaux, Montouhotep II (2061-2010), qui refit l’unité nationale, au Moyen Empire, lors de la XIe dynastie. La cité devient alors la capitale administrative du Sud de la Haute-Égypte (Memphis étant à cette époque capitale du Nord).

   Plus tard Thèbes fut la patrie de la XVIIe dynastie, dont les Rois Séqénenrê (ou Taâ II, 1558-1554) et ses fils allaient s'illustrer et libérer l'Égypte des Hyksôs. Le deuxième évènement fut l’avènement du Nouvel Empire par un de ceux-ci, Ahmès (ou Ahmosis I, 1549-1525, XVIIIe dynastie). La ville va alors connaître, sous cette dynastie, son apogée après la victoire totale contre les envahisseurs Hyksôs. Elle devint la capitale de l'empire Égyptien et le resta pendant plus de deux cent cinquante ans, jusqu'à Ramsès II (1279-1213, XIXe dynastie).

   Durant toutes ces périodes le Dieu local, Amon fut élevé au rang de Dieu dynastique, ce fut le grand développement monumental du site de Karnak. On y adorait aussi la Déesse Mout et le Dieu Khonsou, regroupés avec Amon dans la triade Thébaine. Un autre Dieu, Montou avait aussi son temple non loin de Thèbes. Il est possible que Montou fut à l'origine la divinité principale de la Thébaïde car, outre son sanctuaire de Karnak, on lui dédia des temples à Hermonthis, à Tod et à Médamoud, cités aux abords de Thèbes. Les noms des Rois de la XIe dynastie : Montouhotep, semblent confirmer cette hypothèse.

   Au Nouvel Empire, Thèbes prit un essor extraordinaire et eut l’aspect d’une grande et somptueuse cité. La ville avec ses maisons en briques crues se situait entièrement sur la rive droite (Est) du Nil, entre et autour des grands temples de Karnak et de Louqsor. La rive gauche (Ouest) du Nil accueillait ses nécropoles : La vallée des Rois, la vallée des Reines, la nécropole des nobles, les temples funéraires, le village des artisans de Deir el-Médineh, les ateliers de momifications, etc... Toutefois, la ville, n’eut pas une situation géographique très favorable dans son rôle de capitale de l'Égypte et encore moins de l'Empire Égyptien, parce que très au Sud du pays.

   C'est pourquoi les Rois et Pharaons, s’ils y construisirent des palais, ils n’y résidèrent qu’à                                                                      l’occasion des grandes fêtes. Le déclin politique de la cité commença lorsque Ramsès II transféra sa capitale dans le Delta à Pi-Ramsès. Cependant il faut quand même noter que les Rois continuèrent à être enterrés dans la vallée des Rois et à doter richement les temples.

Thèbes - Ruines du village de Deir el-Médineh

   Lors de la Troisième Période Intermédiaire, Thèbes devint la capitale du territoire de la Théocratie d'Amon, qui comprenait la Haute et la Moyenne Égypte (Jusqu'à El Hiba). Ce territoire devint une Principauté autonome créant ainsi un contre pouvoir parallèle à celui des Rois des XXIe et XXIIe dynasties, régnant à Tanis et Bubastis. La ville, du Dieu Amon, possédait les temples les plus grands et les plus riches de toute l'Égypte. Les Grands Prêtres d'Amon à Thèbes se proclamèrent même pour certains, Roi d'Égypte, lors de la XXIe dynastie. Malgré cela, la prospérité et le faste du Nouvel Empire ne revint pas et Thèbes fut petit à petit délaissée et ne fut plus qu’une citée religieuse.

   À la XXVe dynastie Kouchite la cité reprit de l'importance, le culte d'Amon-Rê fut jumelé avec celui d'Amon de Napata, le Dieu dynastique de ses Rois. Le Roi Taharqa (690-664) fut un grand bâtisseur dans la cité et lui redonna un aspect digne d'une capitale, développant notamment les sanctuaires et à Karnak agrandissant le lac sacré. À partir de cette époque, l'administration de la Thébaïde fut gérée par les Divines Adoratrices d'Amon et la cité perdit son importance politique. En 664, lors de la conquête Assyrienne, Assurbanipal (669-626) mit fin au règne des "Pharaons Noirs" et détruisit la ville.

     Celui-ci emporta à Ninive les trésors accumulés et dépouilla les sanctuaires des statues divines. La cité ne s'en releva jamais, bien qu'elle fût restaurée par les Pharaons des dernières dynasties, dont les Ptolémée furent les plus grands entrepreneurs. Pendant les règnes de Ptolémée IV Philopator (222-204) et Ptolémée V Épiphane (204-180) Thèbes fut le centre d'une rébellion contre l'empire Lagide avec deux Princes locaux qui se proclamèrent Rois : Horouennéfer (ou Harnakhis, 205-199) et Ânkhouennéfer (ou Ânkhmakhis, 199-186).

  Les sites de Thèbes

                      Sur la rive Est :

▪ Karnak : Les temples d'Amon-Rê, de Khonsou, de Montou, de Mout, de Ptah et les chapelles et catacombes d'Osiris. 

 
▪ Louqsor : Le temple d'Amon-Min.

                      Sur la rive Ouest :

 
▪ Bibân el-Harim : La vallée des Reines, nécropole des Princes, Princesses et des Reines à partir de la XIXe dynastie. On connaît aujourd'hui près de 80 tombeaux dont celui de la Reine Néfertari.

▪ Bibân el-Moulouk "Les portes des Rois" : La vallée des Rois, nécropole des Pharaons des XVIII à XXe dynasties. Les 64 tombeaux que l'on y trouve sont répertoriées sous les noms de KV1 à KV64 (KV = Kings' valley) mais certains sont répertoriés WV (West Valley). Seulement 25 tombeaux ont été identifiés comme étant des sépultures royales, les autres appartiennent à des hauts dignitaires ou n'ont pas pu encore être identifiés.

▪ Deir el-Bahari : Les temples funéraires de Montouhotep II (2061-2010, XIe dynastie), d'Hatchepsout (1479-1458/57, XVIIIe dynastie), la tombe de Sénènmout (ou Senmout, voir à Hatchepsout), la cachette de la tombe DB320, découverte en 1881 dans laquelle furent retrouvés plusieurs momies de Rois et Reines qui se trouvent aujourd'hui au musée du Caire, le temple de la vallée d'Hatchepsout, du Roi Thoutmôsis III (1479-1425, XVIIIe dynastie)  : Les vestiges d'un sanctuaire du culte d'Amon (Djoser-akhet, découvert en 1964), un kiosque (Djoser-ménou) dans l'avant-cour du temple de Montouhotep II et une chapelle pour la Déesse Hathor.

▪ Deir el-Chelouit : Le temple d'Isis et Montou, Isis était la dame des lieux et Montou lui était associé en raison de la proximité d'Ermant où ce trouvait un culte.

▪ Deir el-Médineh ou Monastère de la ville : Le temple d'Hathor, le village des artisans créé sous Amenhotep I (1525/24-1504, XVIIIe dynastie) ce village de 130 m x 50 m est nommé "La place de vérité", la nécropole des artisans creusée dans la falaise qui borde le village, une chapelle de Ptah dans une grotte, la tombe de Senedjem (TT1) XIXe dynastie - TT= Theban Tomb.

▪ Dra Abou el-Naga : La nécropole du Moyen Empire avec les tombes des Rois, des Reines et leurs familles de la XVIIe dynastie, les tombes des prêtres et des employés de l'administration des XVIIIe, XIXe et XXe dynastie sur le versant de la montagne. La position approximative des sépultures royales et le nom de leurs propriétaires nous sont connus d'après un papyrus (Le papyrus Abbott).
 

▪ El-Assassif ou El-Asasif : Les Tombeaux des hauts fonctionnaires principalement des XIXe et XXe dynastie dont le tombeau d'Aba (TT36) administrateur des domaines de la Divine Adoratrice d'Amon Nitocris I (640-586), le tombeau de Khérouef (ou Senaa, XVIIIe dynastie) majordome de la Reine Tiyi I.

 
▪ El-Khokha : Principalement des tombes des XVIIIe et XIXe dynastie, dont la tombe (TT39) de Pouyemrê XVIIIe dynastie deuxième prophète d'Amon, la tombe (TT49) de Néferhotep XVIIIe dynastie chef des scribes et inspecteur du bétail d'Amon, la tombe (TT181) de Nebamon et Ipouky XVIIIe dynastie sculpteur de la cour, la tombe (TT188) de Parennéfer XVIIIe dynastie majordome d'Amenhotep IV (Aménophis ou Akhénaton, 1353/52-1338), la tombe (TT178) de Néferenpet scribe du trésor d'Amon sous Ramsès II (1279-1213, XIXe dynastie). TT = Theban tomb

▪ El-Tarif ou nécropole des Antef : Principalement des tombes du début de la XIe dynastie dont El-Daouabah : Antef I (2130-2118), El-Kisasiyah : Antef II (2118-2069), El-Bagar : Antef III (2069-2061) et d'autres tombes du Moyen Empire.

▪ Gournah ou Hefthernebès : "La ville face à son maître" : Les temples funéraires de Séthi I (1294-1279, XIXe dynastie) et de Sennéfer Maire de Thèbes sous Amenhotep II (1428/27-1401, XVIIIe dynastie).

 
▪ Gournet Mourraï  ou Qurnet Murrai ou Gournet Mar'eï : Dans la montagne Thébaine la tombe (TT40) d'Amenhotep, dit Houy vice-Roi de Kouch sous Toutânkhamon (1336/1335-1327, XVIIIe dynastie) et les tombes des Prêtres et des fonctionnaires de la XIXe dynastie.

▪ Malkatta ou Malgatta : Le palais d'Amenhotep III (1390-1353/52, XVIIIe dynastie) qui comprenait son temple des millions d'années, quatre palais dont un pour la Reine Tiyi I, un temple d'Amon, des dépendances et un lac artificiel.

▪ Kom el-Hettan : Le temple funéraire, les colosses de Memnon et la stèle du temple (l'Amenophium) d'Amenhotep III (1390-1353/52, XVIIIe dynastie).

▪ Médinet Habou ou Djémé ou Djemi en Copte : Un kiosque reposoir d'Amon érigé par d'Hatchepsout (1479-1458/57, XVIIIe dynastie), le temple funéraire de Ramsès III (1184-1153, XXe dynastie) avec une enceinte de briques crues de 310 m x 210 m sur 18 m de hauteur et 10,50 m d'épaisseur, le temple d'Amon de la XVIIIe dynastie, les chapelles funéraires des Divines Adoratrices d'Amon des XXVe et XXVIe dynasties.

▪ Sheik Abd el-Gournah : 150 tombeaux privés, principalement des hauts fonctionnaires de la XVIIIe dynastie dont : La tombe de Rekhmirê (TT100), vizir et gouverneur de Thèbes sous Thoutmôsis III (1479-1425, XVIIIe dynastie). Les tombes de Nakht (TT52), scribe et astronome d'Amon, de Sennéfer (TT96, La tombe aux vignes) Maire de Thèbes et de Khâemhat (TT57) scribe royal et inspecteur des greniers de Haute et Basse-Égypte, tous les trois sous Amenhotep II (1428/27-1401, XVIIIe dynastie), la tombe de Ramose (TT55) vizir et la tombe de Menna (TT69), haut fonctionnaire du cadastre (Scribe des champs), tous les deux sous Thoutmôsis IV (1401/1400-1390, XVIIIe dynastie).

▪ La Vallée des nobles : La nécropole des courtisans du Moyen Empire à la Basse Époque, située à coté de la vallée des Rois et la vallée des Reines elle comprend 415 tombes listées et répertoriées sous le nom de TT = Theban tomb. 

▪ La vallée des singes : La nécropole des singes sacrés et la tombe de trois Princesses ayant vécu sous le règne de Thoutmôsis II (1492-1479, XVIIIe dynastie).
 

▪ Autres monuments : Le temple d'Amenhotep I (1525/24-1504, XVIIIe dynastie) et de sa mère la Reine Ahmès-Néfertari I, le temple de Thoutmôsis II (1492-1479, XVIIIe dynastie), les vestiges du temple de Thoutmôsis III (1479-1425, XVIIIe dynastie), les murs de fondation du temple d'Amenhotep II (1428/27-1401, XVIIIe dynastie), les vestiges du temple de Thoutmôsis IV (1401/1400-1390, XVIIIe dynastie), un édifice au noms des Pharaons Aÿ II (1327-1323) et Horemheb (1323-1295, XVIIIe dynastie), le temple (le Ramesseum) de Ramsès II (1279-1213, XIXe dynastie), la chapelle de Nébouenénef, Prince de la XIXe dynastie, les vestiges du temple de Mérenptah (1213-1203, XIXe dynastie), un édifice au nom de Siptah (1194-1188, XIXe dynastie), la chapelle de la Reine Taousert (1188-1186, XIXe dynastie), les vestiges du temple de Ramsès IV (1153-1147, XXe dynastie).