Autres  Royaumes  et  Villes,
Argos   et   Corinthe

Argos

 
   Argos, (En Grec : Άργος), est une cité du Péloponnèse dont elle est la capitale du Nord-est, à l’est de l’Arcadie, à 40 kilomètres de Corinthe près de Nafplio>. C'est l'une des plus anciennes villes de Grèce. Son nom vient de la racine Grecque "arg" qui signifie "quelque chose de brillant" ou "qui luit". Cependant, le nom pré Grec de son acropole, Larissa, suggère que le site soit auparavant occupé par les Pélasges. La ville a pour fondateur mythique Argos, fils de Zeus. Dans les poèmes d'Homère (Poète Grec, VIIIe siècle), la région est désignée comme "la plaine aux riches moissons" ou "l’Argos pélasgique" qui définit les plaines de Thessalie ou encore "l’Argos Achéenne", expression qui désigne aussi bien le Péloponnèse dans son ensemble que la ville d’Argos à proprement parler.
 
   Le site est à la lisière Ouest d'une plaine alluviale de près de 250 km2. Il est borné à l'Est et à l'Ouest par des masses montagneuses et s'ouvre au Sud sur la mer. Il est dominé par deux collines de hauteur inégale : la Larissa, piton escarpé haut de près de 300 m et la colline du Prophète Elie, appelée "Aspis" (Bouclier), d'à peine 90 m. L'antique Argos s'est développée au pied de la plus haute des deux collines. Elle est associée à la légende de Io, Danaos, Persée, ainsi qu’aux Atrides. Elle est également citée comme étant l’une des villes chères à Héra. La cité donna son nom à la région qu'elle contrôlait, l'Argolide. Argos prend part à la Guerre de Troie, sous le commandement de Diomède. Elle sera l'allié des Athéniens au cours de la Guerre du Péloponnèse, avant de se ranger du coté des Spartiates. Elle comptera parmi les membres de la Ligue Achéenne, au IIIe siècle, puis deviendra Romaine et sera intégrée à la province d'Achaïe, en 146 av.J.C.
 

L'histoire.......

 
   Adraste (ou Adrastos, en Grec : Adrastos ou Άδραστος) était le fils de Talaos et de Lysimaché (ou Eurynomé selon les auteurs). Dans la mythologie Grecque il était le Roi légendaire d'Argos à l'époque de la lutte entre Étéocle et Polynice pour le trône de Thèbes. Après une querelle avec une autre branche de la famille royale, il se réfugie à Sicyone, mais il se réconcilie ensuite avec Argos, où il retourne, donnant sa sœur Ériphyle en mariage à Amphiaraos le nouveau Roi. Lorsqu'il récupère son trône, c'est à sa cour que se réfugient Tydée et Polynice, les fils exilés du Roi de Calydon (en Étolie), Œnée.
 
   Polynice épouse une des filles d'Adraste, Argia I (ou Argie) qui lui donne trois enfants : Thersandre, Adraste et Timéas. Tydée l'autre fille d'Adraste épouse Déipylé. Adraste entreprend d'aider Polynice à reprendre son royaume et il part à la tête d'une expédition militaire contre Thèbes. Cette guerre est appelée : La Guerre des sept chefs. Malheureusement l'expédition est vaincue, mais Adraste peut s'échapper grâce à la rapidité de son cheval divin, Arion. Par contre dans sa vieillesse, il conduit avec succès les fils des Sept, les Épigones, contre Thèbes, mais il meurt de chagrin pendant son retour après la mort au combat de son fils Égialée.
 
   Son petit-fils Diomède lui succède sur le trône. Aux côtés de Tirynthe ou encore d’Epidaure, Argos prend part à la Guerre de Troie, sous le commandement de Diomède qui sera un des grands héros de cette guerre. Plus tard l’Argolide fut la région du Péloponnèse qui fut l'une des principales places fortes de la civilisation Mycénienne. Outre Mycènes, les forteresses de Tirynthe et de Midéa sont là pour en témoigner. Lors de l’invasion Dorienne qui suivit, une partie des anciens habitants fut réduite au servage, ils prendront le nom de Gymnètes. Après les Ages Sombres, Argos retrouva son importance sous le règne du Tyran Phidon.
 

Voir : Carte de la Région

 
   Phidon (En Grec : Phidon, 675- ?) est le plus connue des Tyrans / Rois d'Argos, sous son règne la ville atteint le sommet de sa puissance. Il fait de l’Argolide un État fort dont la cité est la capitale. Il soumet les principales villes du Nord du Péloponnèse. Le conflit éclate avec Sparte concernant la conquête de la riche plaine de la Thyréatide sur le golfe d’Argos. En 669, la bataille d’Hysiaï voit la victoire de Phidon, mais elle entraîne la révolte de la Messénie, Ainsi débute la Seconde Guerre de Messénie. La victoire d’Argos est due à l’utilisation par Phidon, pour la première fois, de la phalange hoplitique. La guerre se portera ensuite sur le territoire Laconien ou les Spartiates forgeront leur réputation. L’hégémonie d’Argos est éphémère face à la montée en puissance de Sicyone et de Corinthe. Argos sera à partir du VIe siècle éclipsée par Sparte, les deux cités deviendront des ennemis héréditaires.
 
   Cette rivalité va faire qu'Argos va adopter le parti anti laconien pendant la Guerre du Péloponnèse et sera l'allié des Athéniens. En 462, ses troupes prendront et détruiront Mycènes et en expulseront les habitants. En 421, Sparte et Athènes signent la paix (Paix de Nicias). C'est un succès pour Athènes, qui conserve son Empire intact tandis que ses ennemis sont divisés, car cette paix n'est conclue qu'entre Athènes et Sparte. Argos, Corinthe, Mégare et Thèbes refusent de la voter, car elle permettait à Athènes de garder ses prétentions territoriales et aux deux nouveaux "alliés" de se mettre d'accord pour modifier le traité comme ils souhaitaient, sans en référer à la Ligue du Péloponnèse. Argos va alors créer sa propre ligue concurrente de la Ligue du Péloponnèse, ce qui entraîne la désagrégation de cette dernière. En réaction, Alcibiade (450-404) pousse les Athéniens à la reprise des hostilités en les faisant s'allier avec Argos, Élis et Mantinée, en conflit avec Sparte. En 418, les alliés attaquent Épidaure et avancent sur Tégée. Sparte est obligé de faire mouvement contre eux et remporte une grande victoire à la bataille de Mantinée. Argos abandonne alors l'alliance avec Athènes pour en signer une autre avec Sparte. Cependant elle va rompre ce traité au début de la Guerre de Corinthe, en 395, et va rejoindre la Ligue Achéenne.
 

Pour plus de détails voir : La Bataille de Mantinée -  (Wikipédia)

 
   Argos fut la première cité Grecque du continent à frapper une monnaie. L’invention en est attribuée au Roi Phidon qui est aussi un réformateur des poids et mesures. Dans le temple d’Héra de la ville il aurait consacré les broches de fer (obeloi) aux échanges. Il faut noter que les oboles portent le même nom. Certaines de ces broches de fer ont été retrouvées par paquet de six. Les premières pièces de monnaie font leur apparition dans l'île d'Égine vers la fin du VIIe ou le début du VIe siècle selon les sources. Argos fut aussi un haut lieu artistique : C’est dans ses murs que les deux grands sculpteur Phidias (v.490-v.430) et Polyclète (Ve siècle) apprirent leur art. Il reste actuellement de nombreuses ruines de la ville et Argos est désormais un centre touristique très populaire. Les fouilles de la cité ont permis de mettre au jour des murailles Mycéniennes, les vestiges d'un temple d'Apollon Python et d'Athéna ainsi que d'un théâtre. Des tombes ont également livré une abondante quantité de céramique de la période géométrique (v.900 à v.750).
 

Bibliographie

 
   Pour d'autres détails sur les Mycéniens voir les ouvrages de :
 
Marie Claire Amouretti et François Ruzé :
- Le Monde grec antique, Hachette université, Paris, 1978.
Umberto Bultrighini :
- Pausania e le tradizioni democratiche : Argo ed Elide, Ed. Programma cop., Padova, 1990.
Robert P.Charles :
- Étude anthropologique des nécropoles d'argos : Contribution a l'étude des populations de la Grece antique, J. Vrin, Paris, 1963.
Jean Deshayes :
- Argos : Les fouilles de Deiras, J. Vrin, Paris, 1966.
Søren Dietz :
- The Argolid at the transition to the Mycenaean age : Studies in the chronology and cultural development in the shaft grave period, National Museum of Denmark, Departement of near eastern and classical antiquities, Copenhagen, 1991.
Spiros Iakovidis et Krista Zoula-Laumonier :
- Mycènes, Epidaure, Argos, Tirynthe, Nauplie : Un guide complet des musées et des sites archéologiques de l'Argolide, Ekdotike Athenon, Athènes, 1978, 1988.
Thomas Kelly :
- A history of Argos to 500 B.C, University of Minnesota Press, Minneapolis, 1976.
Jean-Charles Moretti et Stephan Diez :
- Théâtres d'Argos, École Française d'Athènes, Athènes, 1993.
Nikolaos Papachatzis et Vanna Chatzimichali :
- Mycènes, Epidaure, Tirynthe, Nauplie : l'Héraion d'Argos, Argos, Asiné, Lerne, Trézénie, Ed. Clio cop., Athènes, 1986.
Marcel Piérart et Gilles Touchais :
- Argos : Une ville grecque de 6000 ans, CNRS Éditions, Paris, 1996.
Georges Roux :
- L'architecture de l'Argolide aux IVe et IIIe siècles av.J.C, Éditions de Boccard, Paris, 1961.
Richard Allan Tomlinson :
- Argos and the Argolid, from the end of the Bronze Age to the Roman occupation, Cornell University Press, Ithaca, New york, 1972 - Routledge and K.Paul, londres, 1972.
Carl Wilhelm Vollgraff :
- Le Décret d'Argos relatif à un pacte entre Knossos et Tylissos, N. V. Noord-Hollandsche uitgeversmij, Amsterdam, 1948.
- Le sanctuaire d'Apollon Pythéen à Argos, J. Vrin, Paris, 1956.
Michael Wörrle :
- Untersuchungen zur Verfassungsgeschichte von Argos im 5. Jahrhundert vor Christus, Erlangen, Nürnberg, 1966.

   Corinthe (En Grec : Kórinthos Kórinthos ou Κόρινθος) est l'une des plus importantes cités de la Grèce antique. Elle est mentionnée dans l'Iliade où elle porte le nom d'Éphyre. Importante cité Dorienne, elle est restée longtemps sous la domination d'Argos. Elle joue un rôle important dans le monde Mycénien. Elle fut la ville la plus puissante après Sparte et surtout la plus peuplée et la plus riche.
 
   Elle doit sa fortune à sa position sur l'isthme, à la croisée des routes terrestres et maritimes, qui relie la Grèce du Nord (l'Attique et Athènes) à la presqu'île du Péloponnèse et sépare la mer Ionienne de la mer Égée. De chaque côté de l'isthme, les Corinthiens avaient construit deux ports artificiels : Léchée (ou Léchaion ou Lékhaion Lékhaion) sur le Golfe de Corinthe et Cenchrées (ou Cenchrææ ou Kenkhraiai Kenkhraiai) sur le Golfe Saronique.
 
   Ceux-ci leur offraient une situation stratégique en terme militaire, mais aussi commercial puisque situés au carrefour de deux axes commerciaux, Nord-sud et Est-ouest, par lequel arrivaient les marchandises de luxe d'Orient et les produits des colonies occidentales. Sa région était fertile et il y était cultivé de la vigne et de l’olivier. Corinthe était aussi une ville industrielle réputée pour ses fabriques de produits de luxe : Les bronzes, les céramiques, les meubles et le textile. Les petits vases Corinthiens serviront pour des parfums.
 
   Ils sont parmi les plus colorés : Gravés et peints en noir sur fond blanc, les motifs se composaient de griffons ou sphinx et de frise. Son port principal, Léchée était éloigné de la ville et comme Le Pirée pour Athènes, il était relié à la cité par la construction de Longs murs. L'Acrocorinthe (Ακροκόρινθος ou l'acropole) est la citadelle de l'ancienne Corinthe, elle dominait et défendait l'isthme et abritait un temple d'Aphrodite. Cette forteresse naturelle qui est pourvue de sources abondantes, était déjà occupée au Néolithique. Les éléments de mobilier les plus anciens retrouvés sur le site, sont datés de 1000 /1100, tandis que les premières fortifications remontent au VIIe siècle. L'apogée de la forteresse coïncide avec le rôle de Corinthe comme capitale de la Ligue Achéenne.
 

L'histoire .......

 
   Dans la mythologie, Corinthe est associée à Sisyphe le fils d'Éole et d'Énarété, qui est le fondateur mythique de la ville. C'est là que Médée, fille d'Éétès Roi de Colchide et Jason, le fils d'Éson Roi d'Iolcos (Thessalie), se réfugient après que Médée ait organisé le meurtre de l'usurpateur Pélias. Celui-ci était le fils de Poséidon et de Tyro et le fils adoptif de Créthée, Roi d'Iolcos. À la mort de Créthée, il s'était emparé du trône qui revenait à son demi-frère Éson, le père de Jason.

 
   Après la dynastie légendaire des Héraclides, Corinthe est occupée vers 700, par les Doriens. Ceux-ci, selon la tradition, gouvernent la cité de 747 à 657 avec une oligarchie : Les Bacchiades (En Grec : Bakkhiadai Bakkhiadai ou Βακχιάδαι). Ces derniers étaient une famille de la noblesse Dorienne, issue de Bacchis, le fils de Prumnis. C’était une aristocratie de marchands et d’armateurs. C'est pendant cette période que sont fondées les colonies de Corcyre et de Syracuse (en 733).
 
   Améinoclès, qui est le plus ancien armateur Grec connu, est un architecte naval originaire de Corinthe. La tradition en fait le premier Grec à avoir construit, en 704 pour Samos, des trières, un type de galère qui deviendra le principal vaisseau de guerre aux Ve et IVe siècle. En 664, la première bataille navale de l'histoire Grecque opposera Corinthe à Corcyre.

 
   Cypsélos (ou Kupselos ou Cypsèle, en Grec : Kupselos, 657-627), devient archonte, polémarque, puis premier Tyran de Corinthe. En 657, il entre en lutte contre l'Oligarchie. Il s’empare du pouvoir en renversant le Bacchiade Démarate. Celui-ci aurait émigré en Étrurie et serait le père du Roi de Rome Tarquin l'Ancien (616-579). La vie de Cypsélos est entourée de mythes. Sa mère Labda la boiteuse appartenait aux Bacchiades. Quand les Bacchiades apprirent de l'oracle de Delphes que son fils deviendrait le Tyran de la cité, ils décidèrent de le tuer.
 
   Labda l'aurait alors dissimulé dans un réceptacle, une jarre ou un coffre. Pausanias (Géographe Grec, v.115-v.180) en donne une description détaillée (Livre V, 17, 5 sqq.) et rapporte que le coffre décoré d'or et d'ivoire était encore exposé à Olympie bien des siècles après. Cypsélos mène des campagnes militaires contre Argos et Corcyre. Il était si populaire qu'il n'avait pas besoin de gardes du corps. Il a trois enfants, dont Périandre qui lui succède et qui compte parmi les "Sept Sages" de la Grèce. Cypsélos inaugure la dynastie appelée dynastie des Cypsélides.
 
   Périandre (En Grec : Periandre, 627-587) arrive au pouvoir en 627 et sa première activité de Roi est la construction, sur l'isthme, d'un canal (ou d'une rampe, Le diolkos ou dromos) qui permettait aux navires de passer du golfe de Corinthe au golfe Saronique et ainsi d'éviter de contourner tout le Péloponnèse. Les rentrées d'argents perçus sur les droits de passage permirent à Périandre de supprimer les impôts à Corinthe. Il s'appuya sur la plèbe contre la noblesse et entreprit des répressions violentes contre les Bacchiades. Il aurait fait castrer des garçons qu'il aurait envoyé dans la colonie de Corcyre. Il favorise le commerce de Corinthe. Il conquiert Épidaure à l'Est de Corinthe.

 
   Il aide au traité de paix entre la Lydie et Milet. Il épouse la fille de Proclès, Tyran d'Epidaure, Mélissa, qu'il tue dans un accès de colère à cause d'une fausse accusation. Elle lui avait donné deux fils, Cypsélos le jeune qui passe pour être simple d'esprit et Lycophron, que Périandre exilera à Corcyre quand celui-ci lui reprochera la mort de sa mère. Quand Lycophron réconcilié avec son père revint à Corinthe en 585, les habitants de la cité l'assassinèrent. C'est son neveu Psammétique (587-583), fils de Gordias qui lui succède. À peine quatre ans après son arrivée au pouvoir Psammétique est renversé avec l'aide des Spartiates et un gouvernement aristocratique (Oligarchique) s'établie à Corinthe.
 
    Il comprenait une Gérousia de 80 membres (10 par tribu). Chaque tribu nommait 9 bouleutes et 1 Proboulos, les 8 Probouloï constituant un conseil supérieur préparant les textes pour la Gérousia. Ce gouvernement entretient des relations amicales avec Sparte et Athènes. Corinthe dispose très rapidement d’une grande puissance navale. Le commerce des poteries et des constructions navales contribuent à sa richesse. La cité fonde d’importantes colonies outre Syracuse et Corcyre : Ambracie en Épire, Anaktorion, Appolonie, Épidaure en Illyrie, Leucade en Acarnanie et Potidée en Chalcidique, avec lesquelles elle aura au début d’excellentes relations commerciales (Potidée en est la principale).
 
   Avec la montée de l'impérialisme Athénien dans la seconde moitié du Ve siècle, les rapports avec la grande cité se détériorèrent. Corinthe devient l'adversaire naturelle d'Athènes, qui était sa rivale maritime et de ce fait elle s'allie avec Sparte. Le soutien qu'Athènes va fournir aux colonies Corinthiennes révoltées provoquera la Guerre du Péloponnèse en 431. Les Corinthiens sont parmi les plus farouches adversaires d'Athènes pendant toute la guerre, bien qu'ils soient très éprouvés par la perte, de leur flotte et de leurs colonies. Ils prennent part à la défense de Syracuse, attaquée par les Athéniens lors de l'expédition de Sicile.