Salamine   et  Chypre

 
Rois de Salamine de Chypre

 
   Salamine (ou Salaminia, en Grec : Σαλαμίνα ou Σαλαμίς) est située sur la côte Est de l'île de Chypre, au bord du Pediaeos. Les débuts de Salamine sont liés aux fondations mythiques établies à Chypre après la Guerre de Troie par les héros Grecs. Son excellent port lui assure rapidement le premier rang des cités de l'île. Salamine est célèbre pendant l’époque archaïque et classique comme un des royaumes les plus prospères de l’île. Cependant, rien d’antérieur au VIIIe siècle n'était attesté sur le terrain. Or, des fouilles de la mission Française ont mis au jour une riche tombe du XIe siècle, ainsi qu’un sanctuaire consacré au Grand Dieu de la cité (Désigné comme Zeus). Ils ont été construits à la même époque, à proximité de la mer, le long d’un rempart. Les restes d’habitat dégagés sur le site de la ville historique attestent que, dès la fin du IIe millénaire, existait sur la côte une véritable cité, qui va rester pendant plus de 1800 ans la plus importante des villes de Chypre. Pendant que Salamine poursuit son développement, au IXe siècle, un événement notable va marquer la ville de Kition (ou Citium, Sur la côte sud-est de l'île), lorsque les Phéniciens vont établir des colonies sur les côtes méditerranéennes jusqu’en Afrique (Carthage) et en Espagne, leur première étape est Chypre. Ils y installent un comptoir (Phéniciens de Tyr), qui très vite contrôle la ville et renforce sa dimension commerciale.
 

   Les Phéniciens garderont ce comptoir à Kition pendant cinq siècles. Il constituera une entité Phénicienne, caractérisée par sa langue, ses dieux, ses pratiques. Un nouveau lieu de culte, est alors fondé près du port (Site de Bamboula). Les fouilles ont montré qu’il n’a cessé de s’étendre au cours des siècles suivants, jusqu’au Ve siècle. Entièrement reconstruit à l’époque classique, il reste en activité jusqu’à la fin du IVe siècle qui voit la disparition de la royauté Chypro-phénicienne. Puis l’île de Chypre est envahit par les Perse qui en font la 5ème satrapie de leur Empire. Salamine joue un rôle de premier plan dans les affrontements qui opposent les Perses aux Grecs.
 
   Comme le montre des textes littéraires et des inscriptions, les Rois de Kition, alliés des Perses, affrontent les Rois de Salamine qui soutiennent la politique Grecque, chacun s’efforçant d’agrandir son territoire aux dépens de l’autre. Vers 400, les deux cités connaissent un développement urbanistique considérable. Pour Salamine, on le sait par les textes des auteurs Grecs (Dont Isocrate, 436–338, orateur Athénien).
 
   Évagoras I (En Grec : Evagoras, 410-374), Roi de Salamine, fils de Nikokleos, le Roi précédent, se réclamait descendant divin de Teucros (ou Teucrides), le demi-frère d'Ajax fils de Télamon. Sa famille régnait depuis longtemps sur Salamine, mais durant son enfance la cité était tombée sous la domination Phénicienne (Ces derniers se partageant Chypre avec les Hellènes). C'est ce qui avait provoqué son exil. Il était parti alors en Cilicie afin de trouver une aide militaire pour reprendre son trône. Il réunit l'appui de 50 partisans et en 410, il rentre à Salamine en clandestinité et s'empare de la ville et du trône de ses ancêtres, après une attaque surprise contre le Phénicien Abdémon.

 
   Au début, Évagoras I a de bonnes relations avec les Perses, reconnaissant leur suzeraineté, ce qui lui garantissait l'aide d'Artaxerxès II Mnémon (404-359) contre Sparte. Puis il se brouille avec le Roi lorsqu'il agrandit son royaume sur des terres appartenant aux Phéniciens, alliés des Perses et l’étend à presque toute l’île. Orontes, (Gendre ?) d'Artaxerxès II, qui est placé à la tête de l'armée et Tiribazos qui commande une flotte de trois cents trirèmes, sont alors chargés de conduire une campagne militaire contre Évagoras I. Celui-ci, conscient de son infériorité militaire, refuse l’affrontement direct.
 
   Il multiplie les escarmouches et s’efforce de couper les communications de l’ennemi afin de gêner son ravitaillement. Il recueille le général Athénien Conon (444-390) après la bataille d'Aigos Potamos, en 405, ce qui lui vaut l'aide d'Athènes. Il prend part à la bataille Cnide en 394 et contribue à la victoire des Athéniens, au cours de laquelle la flotte Spartiate est défaite. Pour ce service rendu, il voit les Athéniens ériger une statue en son honneur, à côté de celle de Conon, dans le Céramikeion (Quartier des potiers à Athènes). En 390, il s’allie au Pharaon Achôris (393-380) contre les Perses et étend son pouvoir au-delà de Chypre. Il prend plusieurs villes en Phénicie et en Syrie comme Amathonte acquises aux Perses.
 
   Il persuade les Ciliciens de se révolter, mais en 386, la paix de Sardes (Lydie), conclue entre les Grecs et les Perses, ruine ses efforts, car si Artaxerxès II accepte de perdre les cités Ioniennes, il voulait toujours la possession de Chypre. Évagoras I se retrouve alors assiégé dans Salamine. Contraint désormais de poursuivre seul la lutte, il est battu sur mer au large de Salamine. Il obtient cependant de régner sur la cité et d’échapper au tribut, mais il doit renoncer à ses conquêtes et à son ambition de réaliser l’unité Chypriote. Il fait de Salamine et de Chypre un des principaux centres politiques et culturels du monde Grec. Selon Isocrate (436–338, orateur Athénien), Évagoras I était "un Roi modèle, qui contribua à l'amélioration de la civilisation hellénique par la culture et qui avait pour buts de favoriser le bonheur de ses sujets et d'agrandir le pouvoir de son royaume". Il le propose même comme chef de l'Hellénisme. Évagoras I est le premier Roi qui fait graver son nom sur ses monnaies en caractères Grecs, à côté du syllabaire Chypriote.
 

   Son fil Nicoclès (ou Nikoklès, en Grec : Nikoklès, 374-353) lui succède sur le trône de Salamine. Ce dernier qui voulait sans doute prétendre à la liberté est assassiné par des agents des Perses pour s’être rallié à la révolte des Satrapes de Phénicie contre Artaxerxès II. Son frère (Certains disent son fils ?) Évagoras II (En Grec : Évagoras, 353-351) devient Roi de Salamine de Chypre et doit se soumettre au souverain Achéménide. En 351, une révolte contre l'autorité d'Artaxerxès III Okhos (358-338), qui avait débutée de Sidon, gagne Chypre. Elle est menée pour l'île par le neveu d'Évagoras II, Pnytagoras. Évagoras II, ami des Perses, est chassé de Salamine. Il se réfugie en Asie Mineure, puis en Carie, auprès d'Idrieos (ou Idrieus, 351-343) souverain de Carie. Pnytagoras (En Grec : Pnytagoras, 351-332) lui succède et en 350 se met à la tête de l’insurrection Chypriote contre Artaxerxès III.
 
    En 343, le Roi Perse ordonne à Idrieos de mater la rébellion. Ce dernier avec ses 8 000 mercenaire Grecs et 40 trirèmes commandées par l'Athénien Phocion et Évagoras II, débarquent à Chypre et mettent le siège devant Salamine. Mais ils échouent et Évagoras II doit abandonner définitivement Chypre. Pour le dédommager, Artaxerxès III lui attribuera le gouvernement de Sidon. Plus tard, revenu à Chypre, Évagoras II est capturé et mis à mort. En novembre 333, Alexandre le Grand (336-323) écrase l’armée de Darius III Codoman (335-330) à Issos en Cilicie. Pnytagoras de Salamine et d’autres Rois de Chypre rencontrent à Sidon le Roi Macédonien et combattent à ses côtés pendant le siège de Tyr. Alexandre le Grand laisse une large autonomie aux royaumes Chypriotes et donne à Pnytagoras la souveraineté sur Tamassos.
 
   En 321, lorsque l'Empire d'Alexandre est partagé, Chypre revient à Ptolémée I (Roi, 305-282) qui régnait sur l’Égypte. Il entretient de bons rapports avec les Rois Chypriotes de Salamine, Paphos et Soloi. Le rival de Ptolémée I, le Roi de Macédoine Antigonos I Monophtalmos (306-301), cherche à récupérer l'île en s’appuyant sur les souverains d'Amathonte, de Kition et de Cérynie (ou Cérynée). Chypre devient ainsi un champ de bataille entre Ptolémée I et Antigonos I.
 

   En 306, le Macédonien Démétrios I Poliorcète (Roi, 294-287) remporte à Salamine une grande victoire navale sur la flotte Égyptienne. Salamine suit ensuite les destinées de l'île de Chypre. En 294 Ptolémée I reprend Salamine et Chypre restera aux mains de la dynastie Lagide jusqu’à la conquête Romaine deux siècles et demi plus tard. L’île voit disparaître ses Rois, qui sont remplacés par un gouverneur nommé par le souverains Égyptiens. L’influence Égyptienne s’étend largement sur l'île où l’on honore désormais Osiris et Sérapis et où la ville d'Arsinoé est construite en mémoire de l’épouse de Ptolémée II Philadelphe (282-246).
 
   L’île connaît sous la dynastie Égyptienne une grande prospérité et voit son apogée culturel, avec entre autres les philosophes Eudémos et Zénon (335-261, fondateur du stoïcisme) qui était natif de Kition et l’historien Aristos. En 58, Chypre devient Romaine, unie administrativement à la Cilicie voisine. En 22 av.J.C elle devient province sénatoriale gouvernée par un proconsul de rang prétorien. En 117 ap.J.C, sous l'Empereur Trajan (98-117), l’insurrection juive conduite par Artémion engendre de nombreux massacres de Grecs et de Romains et Salamine est détruite par les juifs rebelles. La ville et l’île profiteront ensuite des bienfaits de la paix qui permettra l’essor économique des cités. Salamine est détruite encore une fois par des tremblements de terre entre 333 et 342 et reconstruite par Constance II (337-361) sous le nom de Constantia. Elle est ruinée par les arabes en 647. Les ruines se voient à Hagios Sergios.
 

Bibliographie

 
   Pour d'autres détails sur Salamine voir les ouvrages de :
 
Marie Claire Amouretti et François Ruzé :
- Le Monde grec antique, Hachette université, Paris, 1978.
Gilbert Argoud et Sylvie Aguettant :
- Anthologie salaminienne, Institut Fernand-Courby, Éditions de Boccard, Paris, 1973.
Walter Burkert :
- The orientalizing revolution : Near eastern influence on Greek culture in the early archaic age, Harvard University Press, Cambridge, 1992.
Vassos Karageorghis :
- Excavations in the necropolis of Salamis, 1 à 4, Department of Antiquities, Chypre, 1967-1970-1973-1978.
- Salamis in Cyprus, Homeric, Hellenistic and Roman, Thames and Hudson, Londres, 1969.
- Salamis : Recent discoveries in Cyprus, W. de Gruyter, Berlin, 1966 - McGraw-Hill, New York, 1969.
- Salamis. Die zyprische metropole des altertums, Bergisch Gladbach, G. Lübbe, 1970-1975.
- Early Cyprus - Crossroad of the Mediterranean, The Paul Getty Museum, Los Angeles, 2002.
Jean Pouilloux et Georges Roux :
- Salamine de Chypre (Séries), Maison de l'Orient Méditerranéen ancien, Lyon, 1969 - Institut Fernand-Courby, Mission archéologique Française de Salamine de Chypre, Éditions de Boccard, Paris, 1969 à 2004.
- L'hellénisme à Salamine de Chypre, École Française d'Athènes, Athènes, 1989 - Éditions de Boccard, Paris, 1989.
Patrick Schollmeyer :
- Das antike Zypern, Philipp von Zabern, Mainz, 2009.
Martha C.Taylor :
- Salamis and the Salaminioi : The history of an unofficial Athenian demos, J.C. Gieben, Amsterdam, 1997.