Eshnunna

Localisation, généralités

Eshnunna (ou Eshnounna ou Eshunna) est une ville de basse Mésopotamie et un Royaume Amorite appelé Warum, situé dans la basse vallée de la Diyala. On a retrouvé sa trace sur le site de l'actuel Tell Asmar, qui à fait l'objet de fouilles dans en 1930 par les équipes de l'Oriental Institute de Chicago. Il fait plus de 100 hectares et un premier ensemble de construction se trouve au Nord, à côté d'un rempart entourant la ville. Le Palais Nord est une résidence de 66 m x 30 m. Juste à côté, on trouve une temple dédié au Dieu Abu. Un important quartier résidentiel a été découvert dans un état de conservation impeccable. On peut très bien identifier les rues et les maisons. Dans la partie Sud, d'autres bâtiments ont été construit entre la période d'Ur III et celle d'Isin /Larsa. On y trouve :

- Un temple dédié au Roi d'Ur Su-Sîn (ou Shu-Sin, 2038-2029).

- Une grande salle d'audience bâtie par le Roi Naram-Sin (v.1810-1781) d'Eshnunna.

- Un palais construit par Ilushu-Ilia (ou Shu-iluya, 2027-v.2010), mais resté inachevé et un autre bâtiment de la période d'Ur III.

Eshnunna devient indépendante en 2026-2027, sous le Roi Ilushu-Ilia (ou Shu-iluya, 2027- ?) qui se libère des Sumériens. Ses successeurs vont agrandir leur territoire et contrôler les routes commerciales entre l’Élam, la Haute Mésopotamie et le Sumer. La cité va occuper alors une place prépondérante dans le commerce entre le plateau Iranien et la Mésopotamie. Le rôle politique de la ville est surtout connu par les archives de Mari de 1850 à 1763. Celles-ci attestent de la très grande importance d'Eshnunna à cette époque. À la disparition de l'Empereur d'Assyrie Shamshi-Adad I (ou Samsi-Addu 1814-1775) le territoire Assyrien de Haute Mésopotamie devient une proie facile. Il est repris en partie par le Roi de Mari Zimri-Lim (1775-1761/1760) et c'est le Roi d'Eshnunna Ibal-Pi-El II (1779-1766) qui conquiert les autres villes de l'ancien royaume.

En 1766, il se retourne contre Zimri-Lim et son allié le Roi de Babylone Hammourabi (1793-1750), mais ces derniers écrasent son armée. En 1764, le Roi d'Élam Siwe-Palar-Khuppak (1770-745) attaque Eshnunna, le Roi de Babylone forme alors une coalition anti-Élamite. Zimri-Lim plus les troupes envoyées par Hammourabi rencontrent Siwe-Palar-Khuppak à Hiritum. Les Élamites sont écrasés, perdant d'un seul coup tout appui en Mésopotamie. Hammourabi va devenir, après s'être retourné contre son ex allié Zimri-Lim, le maître de la Mésopotamie. Après le règne du Babylonien on trouve très peu de sources qui mentionnent Eshnunna. Le Dieu principal de la cité à la période Amorite était Tishpak. Les grandes cités du pays de Warum sont abandonnées dans le courant du IIe millénaire et cette région n'aura dès lors plus aucune importance politique.

L'histoire.......

Rois d'Eshnunna

Pendant la IIIe dynastie d’Ur (de 2113 à v.2104) Eshnunna est la capitale d'une province de leur Empire et elle est le siège d’un gouverneur. À la fin de cette dynastie, sous son règne, le Roi Ibbi-Sin (2029-2004) doit lutter contre les Hourrites (Royaumes du Hourri et du Mitanni). En l'Élam, il soumet Suse puis le pays d'Anshan qui s'étaient révoltés, mais usé par ces guerres incessantes son Empire s'effrite. Face à la faiblesse du pouvoir central les Cités-États reprennent leur indépendance. En 2027-2026, c'est Eshnunna la première à reprendre sa liberté sous l'impulsion de Ilushu-Ilia (ou Shu-iluya, 2027-v.2010) dont on ignore l'origine. Puis c'est au tour de Suse, Lagash et Oumma. Ilushu-Ilia, à l'image des souverains d'Ur III, se prétend "fils de Tishpak", la divinité tutélaire d'Eshnunna. À la même époque les Amorrites envahissent le Sumer, coupant les routes entre la capitale et le reste du pays.

Copie d'une statue acéphale d'un Prince d'Eshnunna, emportée de Babylonie à Suse par Shutruk-Nahhunté I (1185-1153)

Les guerres provoquent la destruction des récoltes et la famine dans le royaume. Ibbi-Sin envoie le gouverneur de Mari, pour se procurer du grain à Isin, mais les Amorrites coupent la route et empêchent le ravitaillement. À Isin, Isbi-Erra (ou Isbi-Erra, 2017-1985) profite de cette situation et en 2017, il proclame l'indépendance de la région et repousse les envahisseurs Amorrites. Il s'empare de Nippur, de Kish et vers 2010, d'Eshnunna. Isbi-Erra place Nur-Ahum (v.2010- ?) comme gouverneur de la cité. Peu de temps après, ce dernier cherche à s'émanciper et se proclame Prince (rubūm) d'Eshnunna, mais son influence va être très limité compte tenu d'autres petites cités indépendantes installées dans la région (Nerebtum l'actuelle Ishchali, Tutub et Shadlash).

Isbi-Erra avec l'aide des Élamites va conquérir ces États voisins. En 2009, la Mésopotamie est coupée en deux : Ibbi-Sin à Ur et Isbi-Erra à Isin. En 2007-2006, le Roi Élamite Kindattu s'allie à Suse, traverse le Tigre et attaque Ur où Ibbi-Sin s'est retranché. Isbi-Erra vient au secours de la cité et la sauve de l'invasion, mais en 2004, la coalition lance une nouvelle offensive et prend la ville qui est mise à sac. Ibbi-Sin est fait prisonnier et exilé en Anshan. Il sera le dernier Roi de la dynastie. À partir de cette époque la région va passer sous la prédominance des Amorrites, qui vont créer plusieurs royaumes depuis les citées dont ils ont le contrôle. À Eshnunna, tombée sous l’influence d’Isin, se fonde rapidement une dynastie locale.

À partir de 1850, la ville devient la capitale d’un très grand royaume grâce au long règne (Environ 40 ans) de son Roi Ibiq-Adad II (ou Ipiq-Adad, v.1850-v.1810). Il entreprend par des conquêtes militaires d'agrandir son royaume. Il soumet toute la Vallée de la Diyala et s'empare de toutes les Principautés. Il prend Arrapha (Aujourd'hui Kirkouk, en Iraq) et Rapiqum sur l'Euphrate. Puis il combat Aminum, un Roi du Nord de la Mésopotamie, qui avait pris Shaduppum (Aujourd'hui Tell Harmal, au Sud de Bagdad), qu'il va battre après de rudes combats. Il se tourne alors vers l'Est où il se heurte aux Élamites, qui arrêtent sa progression. Il signe avec Mari un pacte de protection mutuelle.

L’influence culturelle d’Eshnunna sur Mari est alors très importante et se traduit à Mari par l’adoption des même codes d’écriture que ceux des scribes d’Eshnunna et le Roi de Mari Yahdun-Lim (1815-1796) doit accepter la suzeraineté d'Eshnunna. À sa mort, le royaume d'Eshnunna (Warum) est l'un des plus puissants du Proche-Orient. Vers 1810, son fils Naram-Sin (v.1810-1781) lui succède. Il poursuit l'œuvre militaire de son père, en direction du Nord-ouest. Il mène des campagnes victorieuses en remontant le Tigre, la vallée de l'Euphrate jusqu'au confluent du Khābūr (ou Habur, actuel Haut Djézireh) dans le royaume du Subartu (ou Soubartou ou Subartum).

Il s'empare du pays de Suhum, sur le Moyen Euphrate. À la mort de Naram-Sin, son frère, Dadusha (1781-1780) monte sur le trône d'Eshnunna. Il doit faire face à l'expansion du Roi d'Ekallāté (ou Ekallatum), futur Empereur d'Assyrie, Shamshi-Adad I (ou Samsi-Addu 1814-1775). Dans un premier temps il est obligé de reculer à la hauteur du Moyen Euphrate, mais il contre-attaque victorieusement. Après ce conflit, en 1783, les deux adversaires signent la paix et deviennent alliés. Dadusha envoie même des renforts à Shamshi-Adad I lorsque celui-ci est en guerre contre Alep. Dadusha est aussi réputé pour avoir fait rédiger un recueil de lois, dites Lois d'Eshnunna.

Figurine d'un adorateur debout,

faisant parti d'un groupe de

statuettes excavées à Eshnunna -

2750 - 2600.

Son fils Ibal-Pi-El II (1779-1766) lui succède et son règne va être semble t-il très prospère. L’extension et l'influence grandissante d’Eshnunna se trouvent cependant freinées par son puissant voisin et allié Assyrien, Shamshi-Adad I qui a entre-temps pris Mari et y a installé son fils sur le trône. Ibal-Pi-El II honore d’abord le traité de paix signé par son père avec les Assyriens, pour le dénoncer ensuite et participer à la chute du royaume d’Ekallāté (ou Ekallatum) à la mort de Shamshi-Adad I, en 1775. À Mari, le fils de Shamshi-Adad I ne tient pas longtemps au pouvoir sans le soutien de son père. Il est chassé par le Prince Zimri-Lim (1775-1761/1760),qui se réclame l'héritier du trône et qui profite du soutien d'Ibal-Pi-El II pour le récupérer.

Les relations entre Mari et Eshnunna ne sont pas pour autant excellentes, Zimri-Lim préférant avoir l’appui d’Alep. La région du haut Euphrate, le pays de Suhum situé à la frontière séparant ces deux territoires, va rester un sujet de dissension avec Ibal-Pi-El II qui envahit la région en 1772. Il envoie une armée sur l'Euphrate en direction de Mari et une autre sur le Tigre, qui prend d’Ekallāté (ou Ekallatum), puis Shubat-Enlil (ou Shekhna, vallée du Khābūr).

En 1770, les deux cités ayant à tour de rôle essuyées plusieurs revers, une paix est conclue qui semble donner une certaine souveraineté à Eshnunna sur Mari, malgré de véritables avantages territoriaux que cette dernière obtient dans le partage des territoires conquis. Mais en 1766, Zimri-Lim s'allie avec le Roi Amorrite de Babylone Hammourabi (1793-1750) et leurs armées écrasent Ibal-Pi-El II qui avait rompu la trêve et attaqué Zimri-Lim.

En 1764, le Roi d'Élam Siwe-Palar-Khuppak (ou Siwepalarhuhpak, 1770-1745) attaque et prend Eshnunna. Il y installe un gouverneur mettant fin à la dynastie indépendante d’Ibiq-Adad II. Le Roi de Babylone forme alors une coalition anti-Élamites. Zimri-Lim plus les troupes envoyées par Hammourabi rencontrent Siwe-Palar-Khuppak à Hiritum. Les Élamites sont écraser, perdant d'un seul coup tout appui en Mésopotamie. Cette victoire marque un nouveau pas dans l'expansion de Babylone. En 1763, l'alliance Zimri-Lim / Hammourabi s'attaque au royaume de Larsa, dirigé par le Roi Rîm-Sin I (1822-1763). Ils prennent la ville et Hammourabi devient alors maître de la Mésopotamie.

Il nomme alors à Eshnunna, sous la pression de l'armée, un gouverneur militaire, Silli-Sin (1766-1750), qui épouse sa fille, bien qu'il semble que Hammourabi souhaitait assurer lui-même la royauté de la cité. En 1762, le conflit éclate entre Silli-Sin et Hammourabi qui désirait s'emparer d'Eshnunna. L'affrontement tourne rapidement à l’avantage de Babylone qui prend Eshnunna et le royaume de Warum. En 1761/1760, sans que l'on n'en connaisse les raisons, peut être du fait de son soutien à Eshnunna, Hammourabi se retourne contre son ancien allié, Zimri-Lim. Il attaque son royaume qu'il détruit complètement et en 1759, il rase Mari après l'avoir pillée. Eshnunna est encore mentionnée sous le règne d’Hammourabi où il doit mater à plusieurs reprises des aspirations d’indépendance, mais après le règne de ce Roi on trouve très peu de sources qui mentionnent la cité.

On sait qu'en 1755, une importante crue dévaste la ville. C'est Iqish-Tishpak (1750-1727) placé là par le Roi Babylonien, qui succède à Silli-Sin. Vers 1727, Eshnunna est libérée par Anni (ou Iluni, 1727) qui réussit à mettre en danger le nouveau Roi de Babylone, Samsou-Ilouna (ou Samsuiluna ou Samsu-Iluna, 1750-1712) et l'attaque jusqu'en pays de Sumer. Mais il est finalement vaincu et Eshnunna tombe de nouveau sous la domination Babylonienne. Samsou-Ilouna va restaurer la citée. Vers 1700, une nouvelle révolte a lieu sous le souverain Babylonien suivant, Abi-Eshuh (ou Abih-Eshuh, 1712-1684) dirigée par un certain Ahushina qui est lui aussi battu. La suite de l'histoire d'Eshnunna mal connue. Les grandes cités du pays de Warum sont abandonnées dans le courant du IIe millénaire et cette région n'aura dès lors plus aucune importance politique.

Bibliographie

Pour d'autres détails sur la ville voir les ouvrages de :

Jean Bottéro et Marie-Josèphe Stève :

- Il était une fois la Mésopotamie, Gallimard, Collection Découvertes, Paris, 1993.

Jean Bottéro et Barthel Hrouda :

- L'Orient ancien : Histoire et civilisations, Bordas, Paris, 1991 - En Allemand : Der Alte Orient : Geschichte und Kultur des alten Vorderasien, Orbis-Verl, München, 1991-1998.

Henri Frankfort, Thorkild Jacobsen et Conrad Preusser :

- Tell Asmar and Khafaje, the first season's work in Eshnunna, 1930/31, University of Chicago Press, Chicago, 1932.

Henri Frankfort :

- Tell Asmar, Khafaje and Khorsabad, second preliminary report of the Iraq Expedition, University of Chicago Press, Chicago, 1933.

Michaël Guichard :

- Les relations diplomatiques entre Ibal-pi-El II et Zimri-Lim : deux étapes vers la discorde, OAIster, 2002 - Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale 96, N°2, 2002.

Claudio Saporetti :

- La rivale di Babilonia : Storia di Ešnunna, un potente regno che sfidò Ḫammurapi, Newton & Compton, Roma, 2002.

Emile Szlechter :

- Les lois d'Ešnunna, Recueil Sirey, Paris, 1954.

Yuhong Wu :

- A political history of Eshnunna, Mari and Assyria during the early Old babylonian period : From the end of Ur III to the death of Šamši-Adad, Institute of History of Ancient Civilizations, Northeast Normal University, Changchun, 1994.

Reuven Yaron :

- The laws of Eshnunna, Magnes Press, Hebrew University, Jérusalem, 1969.